ты?! – прохрипел не «тем горлом» родитель. Зацепившись за крышку стола, вскочил на ноги.
Со смесью досады и тревоги Виктор распахнул полуприкрытую дверь. Увидел, что раскрасневшийся, изрядно принявший «на грудь» отец движется ему навстречу.
– Что случилось? Опять… – Сын деликатно отстранился от «передержанных» отцом объятий.
– С приездом! Проголодался, наверное?
– Да не голоден я! – огрызнулся Виктор. – Сядь, сам сооружу… И кончай, хватит!
– Как знаешь… – Генерал попятился, понуро сел.
– Батя, что стряслось? – Виктор открыл холодильник. – Почему не на службе? Четырех еще нет!
– Поешь вначале, потом…
– Прогуляемся? – закончив трапезу, предложил Алексей Куницын. Чуть поерзав, потянулся к крышке термоса, где на донышке благоухал не расплесканный «аромат».
Опасаясь быть «выплеснутым» хоть и со знатной, но центробежной по воздействию жидкостью, «ребенок» остановил руку отца, бережно отвел ее в сторону. Вылил остатки коньяка в термос, завинтил крышку. И лишь затем откликнулся:
– Морозище, куда?
– Пиджак купим… как раз.
– Ладно, лишь бы проветрился…
Куницын-старший на квелых ногах сходил к шкафу, откуда принес шарфик, который надевал лишь по выходным. После чего облачался уверенно, без «поиска рукавов», совсем не походя на подвыпившего, точно в модном шарфе разгадка, над которой тысячелетия бьется продвинутое и не очень человечество…
– Дела серьезные, сынок… – посетовал Алексей Куницын, когда они порядком отошли от дома.
– Настолько, что в квартире не отважился? – насторожилось чадо.
– С Сашей беда… – опечалился генерал.
– Как в воду глядел! – запричитал Виктор. – Месяца два на звонки не отвечает! Спрашивал ведь тебя! Отмалчивался почему?!
– Оттого, что не просто серьезно, другие слова нужны…
– Что стряслось, батя?
– Саша в Москве…
– Переехал?!
– Пере… перевез я его.
– Куда?
– О событии вначале… – В трескучем морозе подмерзла пауза.
– Говори, батя, не молчи!
– Слушай тогда. Год назад… у дяди Саши в цеху… произошла роковая авария, не больше и не меньше… – Генерал прочистил горло. – О катастрофе обмолвилась лишь «Советская индустрия», но всего парой строк. Хотя и отмечалось «имеются человеческие жертвы», о количестве погибших умолчали. А было их двенадцать, кого разорвало на куски, некоторые же – сгорели заживо. Разнесло и оборудование на миллионы рублей. Происшествие такого масштаба даже в столь аварийно опасной отрасли, как химия, случай – из ряда вон. Последующий виток событий, возможно, раскрутился бы по-иному, не окажись большинство жертв иностранцами, членами румынской делегации –
