несколько дней они вместе проделали дорогу на пять часов пути, но ничего похожего на Ответ Андрей не обнаружил. Шагомер продолжал отсчитывать шаги и после окончания дороги, перевалив уже за сотню тысяч.
Если бы Андрей был один, то, возможно, уже раскис бы. Но при двух помощниках, признававших в нём старшего, показывать слабость у доброго молодца не получалось, даже если бы и захотелось.
– Надо возвращаться, – принял решение Андрей.
– А завтра что будем делать? – поинтересовался Степан.
– Не знаю. По дороге подумаем.
– Что тут думать. Надо сюда слепого коня перетащить! Он ночи не испугается, а за пять часов вдвое больше пройдёт, – произнёс Василий. – Завтра перетащим.
– Ого, Василий! Да ты настоящий клад! – похвалил старшего помощника Андрей.
Василий заулыбался от похвалы.
…
Перетащив на следующий день через болото коня, добрый молодец получил возможность пробираться в середину леса ещё глубже.
Единственно, что помощников с собой он уже не мог взять, так как конь был один.
Оставалось найти доспехи, и Андрей стал бы похож на одинокого сказочного богатыря.
Помощникам он дал задание сделать нормальную переправу через болото, чтобы удобней было перебираться и ещё коней привести, если понадобится.
Часть седьмая
Много чего изменилось с первого дня Андрея, когда он хотел за один день решить свой вопрос. Изменились ощущения и внутри него.
Теперь, когда добрый молодец шёл по дороге, он чувствовал какую-то гордость, приподнятость.
Мужички улыбались и одобрительно кивали ему.
«Не себе, так хоть им пользу принёс», – внутри у Андрея разливалось приятное тепло.
Стали через болото перебираться и целыми семьями, гуляя и прохаживаясь по «Дороге Счастья», как они это называли.
Но сколько верёвочке не виться, конец всё равно будет.
…
Скакал добрый молодец почти пять часов до конца своей дороги, и тут конь его захромал, а потом совсем остановился.
Посмотрел молодец на повреждённую ногу коня и понял, что засветло ему из леса не вернуться.
Что делать?
«А может быть, и не надо возвращаться дотемна, если Ответ найдёшь, – появилась новая мысль у богатыря. – Тогда ещё есть время. Только шанс этот единственный. Мужички обратно со Степаном переберутся, а может, проводник через болото теперь уже никому и не нужен».
Пошёл богатырь дальше, да на шагомер поглядывал.
…
Через час камень увидел с единственной надписью: «Прямо пойдёшь – ничего не найдёшь». Проверил с помощью шагомера – надо прямо идти.
Кому верить: камню или шагомеру?
Если бы
