переговаривался с мужчиной, сидевшим от него по правую руку. Два места слева занимали девушки. Одна с виду сверстница Ди, другая и вовсе девчонка. И, судя по цвету волос, все трое были либо детьми, либо близкими родственниками владыки. Примчавшиеся маги быстро её подлатали, и, вместо того, чтобы увести с арены, водрузили на массивный каменный постамент, выдвинувшийся прямо из пола ровно по центру арены. Какое-то время победительнице пришлось наслаждаться всеобщим вниманием, и только потом она получила возможность немного перевести дух. В комнате ожидания её уже ждал знакомый организатор.
– Примите мои искренние поздравления.
– Прямо-таки искренние? – Дилоя невольно поморщилась от боли. Магия магией, а раздробленные осколки рёбер мгновенно не срастаются.
– Более, чем, – улыбнулся люмен. – Я ведь поставил на вас несколько глаз.
Глазами назывались монеты литтэрцев. На языке зрячих это звучало куда более адекватно, на общеимперском же – откровенно дико.
– Рада за вас. Что меня ждёт теперь?
– Аудиенция у его величества. Она состоится завтра в полдень в королевском дворце. Не беспокойтесь, за вами придут. А до той поры, вы можете вернуться в палаты и ещё раз взвесить своё желание. Одно дело мечтать о недостижимом, другое – столкнуться с реальностью. Не упустите свой шанс.
– Благодарю за совет, – кивнула Ди. Кажется, собеседник и впрямь желал ей всего наилучшего. – В таком случае, пусть меня доставят обратно в палаты.
– Следуйте за мной.
* * *
Горящий в грубо сложенном очаге огонь с трудом разгонял черноту мрачного подземелья. Несколько грязных осунувшихся оборванцев сгрудились у источника живительного тепла, протягивая к нему руки. Ещё двое лежали рядом, закутавшись в убогое подобие спальных мешков. Внезапно, к их хриплому дыханию и треску поленьев добавился ещё один звук. Звук шлёпающих по камням босых ног. Нищие закопошились, испуганно глядя в один из скальных проходов, ведущих к их дому.
– Там же колодец! – нервно воскликнул один из них, старый горбун с ожогом на пол лица. – Что за шиловщина?!
Ответить ему не успели. Из-за поворота показалась призрачная фигура в ореоле слегка светящихся белоснежных волос.
– Ну, привет, – промолвила незнакомка, а в следующий миг из её пальцев выстрелило несколько коротких багровых молний, обрывая жизни несчастных. Они даже опомниться не успели.
Слава тёмным богам! Лиссандра наморщила носик, а после и вовсе притупила своё восприятие, задействовав магию. Ну, и вонища! Зомби, и те за собой лучше следят. Но это мелочи. Главное – ей всё же удалось найти выход, причём не за городской чертой, а прямо в Синальте. Иначе бы этих вонючек тут не было. Поначалу магичка планировала просто вылезти из какой-нибудь проруби в порту, но быстро отказалась от этой затеи. Скорее всего, за подходами с озера
