вовсе. Да, пришел к ней домой. Да, пожаловал в «Прованс». Может, он кофе выпить захотел. А Ликерия уже надумала.
– Преследует, – повторил полковник и постучал синей ручкой по столу. – Почему преследует? У него конкретная цель?
– Я не знаю.
– Он угрожал вам? Добивался вашего расположения?
– Нет. Нет, я не знаю… – Она взглянула на побледневшие руки, покоившиеся на «порванных» коленках, и стала разглаживать мятую юбку.
– Я правильно вас понимаю, что ранее вы с ним не встречались, не общались, общих дел не имели, но пару раз видели его в «Красной метке»?
– Да.
– После чего он стал вас преследовать?
Ликерия кивнула. Из уст полковника ее история звучала настолько нелепо и в чем-то наивно, что она сама себе переставала верить.
– И следил он за вами?..
Ликерия замялась.
– Сегодня. Сегодня он на меня напал.
Полковник молчал.
– Вы мне не верите?
– Дело не в этом, – ответил мужчина. – Я не пытаюсь вас запугать или запутать, я пытаюсь найти первопричины случившегося, чтобы понять, что же все-таки происходит. – Она же написала, что происходит. Почему он говорит словами безымянного дежурного? – Почему именно вы? Чем вызван такой интерес?
– Он безумец, – сказала Ликерия. – Вот чем.
– Вполне возможно.
Полковник присмотрелся к ней внимательнее, и флер теплоты, на мгновение окутавший взгляд, испарился.
– Так вы уверены, что в бар он захаживал ради вас?
Разве она говорила, что ради нее. Ради нее он приходил к ней домой, а вот в бар захаживал, не считая выпивки, к новой знакомой, Нелли. Так она полагала. Только правильно ли об этом упоминать? И какая Ликерии разница? Один из дружков ее бывшей напарницы для чего-то терроризирует Ликерию, домогается ее: может, нужно говорить все подряд?
– Он приходил туда выпить. – Подняла глаза на полковника.
– А хозяйка бара… Хозяйка заведения с ним случаем не знакома?
– Нелли? – удивилась Ликерия.
– Да. Ланская Нелли, некогда официантка «Красной метки». Полагаю, что в прошлом ваша коллега.
Немного растерялась. Она понимала, что нельзя молчать, не стоит допускать излишней паузы, однако мысли смешались в кучу.
– Я не знаю. Я не могу сказать, в смысле, знать. Полагаю, да, но я не видела, чтобы они общались. – Она действительно не видела, чтобы они общались или даже стояли поблизости.
Ликерия разволновалась.
– Нет, наверное, не были, – подытожив, встретилась глазами с полковником.
Полковник Алаев молчал с минуту, после чего сказал:
– Я вас понял. – Взглянул на заявление. – Тогда вернемся к вопросу о слежке. Что вы имели в виду, когда говорили, что вас преследовали вне стен «Красной метки»?
Ликерия перевела взгляд на окно, уже сама не помня, что говорила и что тем самым имела в виду. Да, он приходил
