Стены, не занятые окнами, были облицованы зеркалами с золотистыми переплётами, из-за чего пространство казалось шире, чем на самом деле. Приятная музыка, проникающая со всех сторон, мягко окутывала, слегка приглушая голоса людей. Панч нашёл кого-то из персонала и, договорившись о чём-то, занял свободный столик, после чего указал мне на забронированное место и стремительно скрылся в толпе.
Мелодия сменилась. Зазвучал тихий отбивающий ритм, перерастающий в мрачную притягательную композицию. Вслушиваясь в неё, подошла ближе к столику, стянула с себя пиджак, оставив сложенную вещь на спинке кресла, и направилась к толпе танцующих, продвигаясь ближе к центру, стараясь затеряться в толпе. Медленный мотив постепенно наполнил весь зал своей таинственной энергией. Свет словно стал глуше, а время замедлилось. Запрокинув голову назад, пропустила светлые пряди волос сквозь пальцы и прикрыла глаза, покачиваясь в такт мелодии. К бархатистому голосу исполнительницы примкнул приятный мужской бас. Ненужные сложные мысли вмиг исчезли из головы и сменились легко запоминающимися словами песни. Беззвучно шевеля губами, стала напевать припев, танцуя с закрытыми глазами, полностью отдаваясь искусительной мелодии. Воздух вокруг наэлектризовался, окутывая тёплой энергией. Плавно двигаясь в волнах чарующей музыки, я наслаждалась временным совершенным небытием. Всё вокруг померкло, исчезнув где-то далеко; осталась лишь музыка и я, танцующая в темноте прикрытых век. Ритмичный темп стал замедляться, среди различимого звука отбивающих барабанных палочек появились лёгкие щелчки неизвестного мне инструмента, голоса исполнителей зазвучали тише, кружась в своеобразном темпе, пока вовсе не замолкли с последним щелчком. Остановившись в своём танце, я открыла глаза. Людей вокруг стало немного больше. Композиция мягко сменилась на другую, более плавную и спокойную. Танцующие очень быстро объединились в пары, медленно двинувшись в объятиях друг друга. Рассматривая их, я осталась на прежнем месте и заскользила неторопливым взглядом по всему помещению. Среди многочисленных столиков у одной из зеркальных стен, сидела компания людей, расслабленно раскинувшись в креслах. Они выделялись на фоне других своим непринуждённым и весьма уверенным видом: джентльмены покуривали сигареты, выпуская кольца дыма, леди с несколько утомлённо-выразительными лицами рассматривали других посетителей. Поймав на себе чей-то пристальный взгляд, я посмотрела на его владельца в ответ, коим оказался молодой мужчина из той компании. Не отрывая взгляда, он поднялся со своего места и направился ближе к середине зала, продвигаясь сквозь толпу танцующих. По мере его приближения я рассмотрела светлые волосы, убранные в пучок, короткую бороду и пронзительные серо-голубые глаза. Одетый в классический костюм, он пренебрёг пиджаком, выбрав двубортную жилетку, а рукава рубашки, расстёгнутой на две верхние пуговицы, закатал до середины предплечий. Из-под подвёрнутой ткани манжет выглядывали извилистые татуированные узоры. Приблизившись,
