Ира не хотела выносить сор из избы, хотя тётя была во всём права, – соседи, сама понимаешь. – оправдывала она его.
– А причём тут соседи? Мама и сама мне жаловалась. Рассказывала про его хамские выходки. Я терпела, не хотела её расстраивать! Мы все так ждали, что она поправится! Берегли её! Он! Он должен был тебя поддержать, помочь, чем может, а поступил вот так.
– Ну, сложные периоды, они у всех бывают. Просто их надо пережить.
– Ира, – тётя покачала головой, словно не веря тому, что слышит, – ты сейчас мне честно ответь, любишь его?
– Люблю, – ответила она, но сомнения были.
Тётя, конечно, задала совершенно правильный вопрос. Абсолютно уместный в данной ситуации.
– Вырви у себя из сердца этого человека, если он ещё там, вырви и выкинь как можно дальше!
Ира посмотрела на тётю. Двумя руками сжала её руку и произнесла тихо сквозь подступившие слёзы:
– Спасибо!
***
– Оставь меня тут. Просто… – она смахнула слёзы. – Я не переживу это, не смогу.
– Ну чего ты раскисла? – ему были понятны её слёзы. Спросил только ради поддержки.
Он и сам сейчас не верил в происходящее. Тихий красивый лес, мелкая, но быстрая речушка, ароматная яичница по утру. Даже думать о плохом не хотелось. Футболка всё ещё пахла духами Аллы. Стойкий аромат не выветривался порой неделями. Он так хотел разыскать её или хотя бы просто знать, что с ней всё в порядке.
Ира уронила лицо на ладони и плакала, тихонько подвывая. Истерика набирала обороты. Максим покачал головой. Подошёл и взял её за руку, осторожно потянул на себя.
– Мы умрём? – подняла голову и что есть сил сжала его ладонь, тонкие ноготки впились в пальцы.
– Нет! – он присел на корточки, вглядываясь в её лицо. – Я обещаю тебе, всё будет хорошо. Веришь? – убрал прядь волос с её лица.
Он, конечно, не знал, как всё будет, и ему тоже было страшно.
– Ира, там Илья ждёт. Никого, кроме меня и тебя, у него нет. Пошли, прошу, – крепче сжал её руку, помогая подняться.
Коротко кивнула и, наконец, встала, не выпуская его ладонь.
ГЛАВА 4. Небо в огне.
На подходе к дому Ира принялась оглядываться и запаниковала, ускоряя шаг. Ильи не было видно во дворе. Уходя, она попросила его ждать, в случае чего, на качелях, но качели пустовали. Коршуном метнулась к сараю, распахивая двери.
– Илья, Илья, ты где? – кричала она. – Илья, – продолжила звать, мечась от дерева к дереву.
Макс первым делом решил проверить в доме. Толкнул дверь и застал мальчика в гостиной. Тот тихо сидел на диване и ел из большой миски кукурузные звёздочки для завтрака, рядом лежала книжка, которую он читал утром. Не успел он и слова сказать, как следом в дом влетела Ира, на бегу сбрасывая обувь.
– Ты почему меня не слушаешься? – с криками подбежала она к ребёнку.
Илья от испуга вздрогнул, выронил миску и захлопал глазами, звёздочки рассыпались
