помогать ему.
– Осторожно бери, а то занозу загонишь, – посоветовал Максим, рассматривая Илью.
До чего смышлёный и не по годам серьёзный.
– У меня уже была заноза! – произнёс тот с гордостью.
– У меня тоже! – поддержал Максим его. – Дай пять!
Малыш радостно хлопнул подставленную ладонь.
– Справишься сам? Я пока отойду на минутку? – внимательно посмотрел. – Дело очень ответственное, я пойму, если ты не захочешь оставаться один.
– Я думаю, я справлюсь! – тот гордо расправил плечи.
– Отлично! Тогда разложи вот эту горку поленьев, – ткнул пальцем в небольшую горку деревяшек, – и жди меня! Я скоро!
В несколько шагов он преодолел расстояние до гостиной. Колокольчик всё так же сидела на диване, обречённо сложив голову на ладони. Озеров взял её за руку и поднял. Посмотрела на него заплаканными глазами, недоумевая.
– Пошли! – он развернулся в сторону кухни, жестом приглашая её с собой.
– Говори тут, я не хочу никуда идти! – села обратно на диван.
– Я сказал встала и пошла! – спокойно, но твёрдо приказал Максим.
Колокольчик затравленно смотрела в его глаза. Очевидно, что за линией, до которой он сейчас доведён, уже точка кипения. Покорно поднялась.
Не дождавшись ответа, Максим развернулся и пошёл на кухню один. Вот как её сейчас не прибить?! Словно намеренно выводит! Упёртая! Набрал стакан холодной воды и залпом осушил. Сзади послышались шаги. На кухню зашла Ира, прикрывая за собой дверь.
– Понимаешь, да, зачем позвал? – процедил сквозь зубы, не поворачиваясь.
Ира молчала.
– Я задал тебе вопрос!
– Я слышала! – огрызнулась она.
Озеров повернулся и подошёл к ней вплотную.
– Так отвечай! – вулкан внутри клокотал, готовый взорваться в любую секунду.
Колокольчик тряслась мелкой дрожью.
– Отвечай! – гаркнул Максим, его глаза сверкали недобрым огнём.
Она вздрогнула, попятившись к стене, часто заморгала, по щекам в который раз покатились слёзы.
– Да за что мне это всё? – прошептала обречённо.
– Тебе? – заорал, выходя из себя, Максим. – А мне? – недоумённо сдвинул брови, тыкая себя в грудь. – А ему? – махнул рукой в сторону комнаты, где оставил Илью.
Ира молчала, глотая одну за одной горькие слёзы.
– А всем остальным? – не унимался он.
– Перестань кричать, пожалуйста! – взмолилась, вытирая тыльной стороной ладони припухшее лицо.
– Перестать? – он зверем метался по кухне. – Ты сейчас серьёзно? Ты закатываешь мне истерику за истерикой и ждёшь, что я буду с умилением вытирать твои слёзы и оказывать скорую психологическую помощь?
– Н-н-нет, – взяла его за рукав футболки, останавливая, – пожалуйста, Максим, хватит, – прижала ладонь ко рту, пытаясь подавить истерику, –
