самое она с Вадимом сделает. Нет уж. Он не идиот. Нельзя поддаваться её колдовству.
– Ты заболел что ли? – как-то раз спросила мать за ужином, приложив свою грубую руку ему ко лбу. – Бледный какой.
Вадим удивленно уставился на неё. Она давно уже не проявляла к нему никакой ласки.
– Притворяется, небось, чтоб от работы отлынивать, – грубо отрезал отец. – На мельницу завтра погоню!
– Температуры нет, – но женщина проигнорировала ругань мужа. – Болит что-то?
Вадим отрицательно мотнул головой, не желая обсуждать своё состояние с родителями. Он прекрасно знал, что с ним, но если упомянет ведьму, отец наверняка рассердится, потому что он не раз предупреждал, чтобы с ней никто не водился. Ослушался – значит, сам виноват.
– Ты тогда спать пораньше ложись, – строго сказала женщина, придвинув похлебку ближе к сыну. – И ешь! А то совсем перестал.
Вадим кивнул и поспешил уткнуться носом в миску, смутившись такой внезапной доброты, которую совсем не ожидал застать.
– Кстати, от Бажена там ничего не слышно? – жена мельника быстро сменила тему.
– Микола получил письмо утром, – кивнул мужчина. – Устроился, говорит. Добрался быстро. Приняли хорошо.
– Ну, слава богам, – радостно выдохнула женщина.
Вадим же от этой новости завис. Бажен и правда добрался до города? Вступил в дружину? Значит, ведьма его не обманула? Значит, она и правда желания исполняет? Вадим уставился в миску с похлёбкой, чувствуя легкую тошноту. Если так и дальше пойдет, то он совсем зачахнет. Неужели у него нет другого выбора, кроме как попытаться выполнить все поручения ведьмы?
– Вадим, ешь давай! – строго напомнила мать о существовании еды перед сыном.
– Живот болит, – тихо буркнул он, быстро вставая с места.
Он поспешил спрятаться за печкой на своей лавке, но всё равно услышал строгий голос отца:
– Не пытайся обмануть! Всё равно завтра с утра на мельницу пойдем!
Вадим зажмурился и скрючился, действительно ощущая, как побаливает живот. Он понимал, что просто так ведьма его теперь не оставит. С другой стороны – у него был шанс пожелать что угодно. Нужно просто следовать правилам. Бажен смог, и он сможет.
Часть 3
Эту ночь Вадим совсем не мог уснуть. Он не хотел больше видеть во сне лес и те жуткие красные глаза. От мыслей о том, что к ведьме ему придется сходить в любом случае тошнота только усилилась. Неужели и правда придется унижаться и делать грязную работу, чтобы старуха над ним сжалилась? Да, она выполнит его желание, но что она заставит его делать? Он по дому то родным не помогает, а тут чужой бабке придется? Работать не хотелось, но желание загадать очень даже, да и избавиться от этой странной болезни. А что, если ведьма его прогонит? Или убьёт. Хуже, чем сейчас, ему уже не будет. Но унижаться перед ведьмой очень не хотелось.
– Вставай, –
