четыре лапы и вперевалку удалился.
Оба человека спрятали пистолеты.
– От зелотов нигде не укрыться, Шэнноу, – сказал Бетик, и Иерусалимец судорожно перевел дух.
– Я полагал, что они вселились в него.
– Вероятно, в следующий раз так и будет, – заверил его Бетик.
6
Кона Гриффина терзала тревога. Большую часть дня он трудился на постройке нового дома, с большим тщанием выкладывая фундамент и измеряя бревна для точной вязки по углам. Но все время, пока он работал, его глаза нет-нет да обращались к высокому горизонту и неизменным наблюдателям на гребне.
После первой стычки нападения не возобновлялись – и даже наоборот. На следующий день к поселку подъехали шестеро всадников. Вновь Гриффин пошел к ним навстречу, и вновь его прикрывали Мадден и Берк вместе с Малером и еще пятью переселенцами, которые нарочито выставляли напоказ ружья и пистолеты, взятые с трупов налетчиков. Трупы эти отнесли в дальний угол восточного луга и торопливо закопали.
Всадники въехали в селение словно бы без малейшей опаски, и их вожак, стройный молодой человек с ясными серыми глазами, подошел к Гриффину, тепло улыбаясь.
– Доброе утро! Мое имя Зедеки! – Он протянул руку, Гриффин взял ее, и они обменялись коротким официальным рукопожатием.
– Гриффин.
– Ты здешний вожак?
Гриффин пожал плечами.
– Мы не считаем, что нам нужны вожаки. Мы просто земледельцы.
Зедеки кивнул и улыбнулся.
– Да, я понимаю. Однако ты говоришь от имени вашей общины, так?
– Да.
– Вот и хорошо. На вас вчера напала банда отступников, бежавших из нашего края, и это нас весьма удручает. Мы схватили тех, кто уцелел, и тут же предали их смерти. И приехали извиниться за это прискорбное происшествие.
– В последнем нет нужды, – ответил Гриффин. – Мы не понесли никаких потерь и обзавелись многим полезным.
– Ты имеешь в виду оружие, – сказал Зедеки. – Собственно говоря, оно было украдено из нашего города, и мы хотели бы получить его обратно.
– Вполне понятно, – дипломатично ответил Гриффин.
– Значит, ты согласен?
– В принципе, безусловно. Краденую собственность должно возвращать ее владельцам.
– Значит, мы можем его получить?
– К несчастью, существуют и другие принципы, с которыми тоже должно считаться, – возразил Гриффин. – Но, быть может, мы сядем и утолим жажду?
– Благодарю тебя.
Гриффин сел на неотесанное бревно и жестом пригласил Зедеки сесть рядом. Донна и еще две женщины принесли медные кружки с чаем из целебных трав, подслащенным медом. Остальные всадники не спешились и, прежде чем принять кружки, посмотрели на Зедеки.
– Ты упомянул другие принципы? – напомнил Зедеки.
– Совершенно верно,
