предъявить претензию, что я и сейчас не хочу быть его женой.
Когда я вышла из комнаты, они продолжали беседовать. По возвращению я услышала шепот свекрови:
– Про Нелли забудь, она уехала.
– Куда?
– В Казань, подальше от тебя. И не делай глупостей.
Я стремительно зашла и села на край дивана.
– Да мы тут общих знакомых обсуждаем, – тетя Аглая пыталась взглядом выведать, что я услышала.
– Да мы же уже родня, не стесняйтесь, – я вежливо улыбнулась.
– Конечно. Там скоро и детки пойдут.
Максим смотрел в пол, в этот раз он не поддакнул. Я поняла, что никогда и не смогла бы его полюбить. Этот человек готов плыть по течению, он не станет бороться за свое счастье. Ночью дома Максим, как обычно, отвернулся к стене, даже не пожелав спокойной ночи. Я глядела в темный потолок, разрезанный строчками света от фонарей, которые прошли через стыки штор. В голове крутились дурные мысли, что я еще совсем молода, как говорят окружающие, красива. Так почему я должна сейчас лежать в постели с мужчиной, который меня не любит?
Днем на учебе я гнала свое желание зайти вечером в "Мулен Руж". И все же ноги сами привели меня к борделю.
– Ну, привет, сестренка, – меня встретил Валя, ставший полноценным управляющим. – Ты в гости? Или в смотровую?
– Я в гости. Скучно что-то стало. И хотела Толика повидать.
– С ним не получится. Он занят.
– Но мама же… – я хотела протестовать.
– Мало ли что было. Теперь он работает.
– Хорошо. Ладно. Я еще к матери зайду.
В кабинете было заперто, поэтому я поднялась на наш этаж. Мама была в комнате, она лежала на диване.
Выглядела плохо, бледная, с осунувшимся лицом.
– Что-то случилось?
– Да как будто простудилась.
– Ты вызывала врача? – я приложила руку к ее лбу, он был липким от пота.
– Нет еще.
– Валя там хозяйничает.
– Он молодец, старается.
Я хотела бы похвалить брата за рвение. Но мне тогда не понравилось, что он не вызвал доктора для мамы сам.
– Ты, наверное, хотела бы сегодня заночевать у нас?
– Да… Я думала… Но…
– Я скажу Вале, чтобы он больше никому не давал твоего парня, – мама хотела встать.
– Нет, лежи. Я просто соскучилась. Решила проведать…
– Тебе лучше уйти. Вдруг заразишься…
Посидев немного с мамой, все же побрела в общежитие. Поздним вечером Иркутск еще шумел. Люди отдыхали после рабочего дня на уличных лавках, лениво шагали мимо меня. Я чувствовала себя одинокой, отрешенной среди них. В постели долго не могла уснуть. Я не понимала, что со мной происходит. Сердце тяготило тяжелое предчувствие.
Когда снова настал день Максима, я нехотя зашла в квартиру, швырнула ключи на комод у входа. Он с кислым лицом вышел в прихожую. Начал помогать мне снять
