легкой трусцой двинулись в сторону и оставили сторожку справа. Бежали по лугу, впереди виднелась полоска леса. Через две версты дыхание сбилось и ребята упали на жухлую траву. Надо было хоть немного передохнуть. Потом снова бежали покуда хватило сил. Вошли в лес и немного успокоились. Тут беглецов уже не увидеть. В лесу ни дорог, ни тропинок, только трава по колено и шелест верхушек деревьев. К полудню повезло, вышли к роднику и земляничной поляне. Поели, попили и легли в траву. На Герасима навалилась дрема, Тимоха пытался по солнцу определить примерное место их нахождения. Совсем необъяснимо привиделся у родника старик в длинном одеянии, в наглавке и с цепями на плечах. На всякий случай Тимоха потер глаза, видение не исчезло. Будить Герасима не стал, тот спросонья мог напугать старика. То, что перед ним монах, сомнений уже не было. Тимоха встал на колени и тихо позвал:
– Отче!
Монах не вздрогнул, повернулся к Тимохе и спросил про второго.
– Откуда известно? – удивился Тимоха.
– Многое вижу, идите за мной.
Глава вторая
Поздняя осень в Сурайске считалась гиблым временем. Дороги из-за мелкого бесконечного дождя превращались в месиво, грязь. Углубления на них заполненные водой являли собой моря разливанные. Копыта лошадей проваливались так глубоко, что требовались неимоверные усилия животного сделать следующий шаг. В ближние пути отправлялись только по самой крайней необходимости. В дальнюю дорогу мог решиться лишь какой-нибудь ненормальный. Не придумали такой нужды, из-за которой надобно ехать более чем за десять верст.
Вокруг Загребского замка под ногами шелестел песок. Копни на глубину лопаты и опять будет песок. Оттого дороги тут проходимые даже в сезон сильных дождей.
В голове Тадеуша Загребы блуждали мысли вокруг проклятия русских, навязавшихся на него со своими причудами, непонятно по какой причине твердой веры и никудышними дорогами. Ясновельможный считал подвластных ему людей больными и был уверен, что недуг сей весьма заразный. Феофана он знал с юных лет, но стоило тому попасть в русское окружение, парня будто подменяли. Казалось, чего проще лишить жизни человека, находящегося от тебя на расстоянии вытянутой руки. Так нет, все мыслимые сроки вышли, а сообщения об исполнения его воли не получено до сих пор. По этой причине он не поехал в Жилицы в обещанное время. Теперь сиди и жди морозов и первопутка. Что делать ежели Досифей встретит его в Жилицах живым и здоровым? Решение не приходило, и Тадеуш побрел в рактаз за новым планом покорения Нагорья. Вышел оттуда с твердым намерением взять Сурайского под караул и отвезти в Вильно. Потом самому двигать в Нагорье и добиваться встречи с Оболенским. Предъявить тому обвинение в налоговой задолженности за много лет. Дескать Сурайского пришлось взять под караул и везти в Вильно за малое преступление, а уж ему, злостному нарушителю, придется раскошелиться. Тадеуш был доволен собой и считал, что результат у него в кармане.
Феофан сидел в своей сторожке и таращился в дверной проем. Капли дождя наполняли козырек над входом
