вызывало в ней бурный интерес.
В отличие от меня, она еще даже не представляла, в чем будет заключаться ее задание. По условиям испытания ей предстояло отыскать среди книг, те, что выбрали для нее экзаменаторы и самостоятельно разгадать скрытые в них тайны.
Она поправила пальцем очки на переносице и встала перед экзаменаторами на середину комнаты. Мы с Гелей стиснули кулаки и мысленно пожелали ей удачи.
– Здесь в гостиной, находится три книги, – широким жестом Ляля обвела просторы комнаты, – которые тебе предстоит найти. Ты должна их почувствовать среди всех остальных, а когда убедишься, что это именно они, тебе нужно будет их положить на этот стол.
– И всего-то? – Нина знала, что это не все, но не подала виду. – Да это же легче легкого. Можете даже не нажимать кнопку таймера. Мне хватит пары минут, чтобы их найти.
– Не спеши. Это лишь только первая часть задания, – предупредила ее Ляля, наблюдая за тем, как Надежда покручивает на указательном пальце кольцо с массивным кристально чистым изумрудом. По наставнице Нины было заметно, что та немного нервничает. – И ты права – эта часть, действительно, не самая сложная. Основная суть испытания заключена во второй части. В этих книгах заключено скрытое послание. А твоя задача – его распознать, извлечь и прочитать.
Тут Нина поняла, что немного недооценила сложность. Экзамен по магии – это вам не лотерея. Тут такие номера не проходят.
– Тебе все понятно? – спросила Ляля благодушным тоном.
Она поставила чашку с дымящимся чаем на блюдце, взяла серебряный колокольчик и поднялась со своего кресла. В этот момент она отчего-то напомнила мне греческую богиню Немезиду, только без повязки на глазах, без меча и без весов, но такая же проницательная и беспристрастная.
Получив подтверждение, что той все понятно, Ляля позвонила в колокольчик. Гостиную огласил мелодичный звон, и она опустила палец на кнопку таймера.
– Твое время пошло, можешь приступать.
Механизм включился, стрелки тронулись с места и принялись отмерять секунды и минуты. Но Нина вместо того, чтобы броситься к книжным полкам, напротив, закрыла глаза, сделала ровный, глубокий вдох и погрузилась в себя.
Не знаю, что там творилось в ее голове, но выглядело это так, будто она настраивалась на какую-то частотную волну или возможно, к чему-то пристально прислушивалась.
Я попробовала сделать то же самое, но как ни старалась, так ничего и не почувствовала, и не услышала – кроме щелканья и потрескивания дров в камине, мерного тиканья часов и тяжелых капель, барабанящих по оконному стеклу. А уж про какие-то там магические волны, я уж и вообще молчу. Такие способности всегда были за гранью моих возможностей. Ёпэрэрэтэ…, как же она это делает?.. Может быть, у нее в голове активируется какой-то датчик?
Между тем, Нина открыла глаза и уверенным шагом направилась… – куда бы вы думали?..
