стояли, обнимая ее за ноги, два мальчика, как мне показалось, погодки.
– Проходите, пожалуйста! Простите, что я так рявкнула – сегодня подростки баловались с кнопками. Вера только уснет и звонок в дверь ее будит.
– Не страшно! – Я вошла в маленькую квартиру, которая была завалена детскими вещами и игрушками, изрядно поношенными, но чистыми.
Не успела прибраться. – она указала мне рукой на свободный стул. – Вере всю ночь было плохо, я провела все время с ней. А потом дети проснулись и до уборки не дошла.
– Миссис… Эээ…
– Зовите меня Тайра. Куда уж мне до миссис.
Она неопределенно махнула рукой в сторону бардака, и я невольно улыбнулась.
– Тайра, меня зовут Элизабет. Я буду врачом, который прооперирует вашу дочь в Медцентре Коэнов.
Она кивнула.
– Вы очень молодая. Мне доктор Джоан говорила, что дочь будет оперировать стажер.
– Я не стажер. Я работала с детьми и проводила операции. Я кандидат на получение ученой степени и…
– А какая разница. Вы же планируете учиться на моей дочери.
Я почувствовала, как в Тайре закипает злость.
– Вы все неправильно поняли, Тайра. – я набрала полную грудь воздуха и постаралась сохранить хотя бы внешнее спокойствие, – Учиться я не буду. Я буду сдавать экзамен после десятков проведенных операций. Из-за вашей ситуации со страховкой мы только так можем помочь маленькой Вере. У вас же нет страховки?
Она отрицательно мотнула головой.
– Больница готова провести операцию без страховки за средства благотворителей, но для этого вам надо подписать бумаги, что вы согласны на экзаменационную операцию.
– А у меня есть выбор? – спросила Тайра с вызовом.
– Ну, если вы хотите больше мне доверять, я могу пригласить вас в качестве зрителя на одну из открытых операций перед госпитализацией Веры. Чтобы вы убедились в моей квалификации.
Я заметила, что ее злость буквально за секунду сменилась ужасной усталостью.
– Тайра, я понимаю ваши страхи и сомнения. Поверьте, я сделаю все, чтобы Вере стало лучше! Мы избавим ее от опухоли, и она скорее пойдет на поправку.
Вдруг Тайра начала плакать.
– Элизабет, помогите ей! Пожалуйста! Когда Вера заболела, муж ушел, сказав, что не хочет больше жить в семье с бракованным ребенком. А у меня их пятеро. Старший работает на мойке, чтобы мы как-то сводили концы с концами.
– Тайра, я обещаю, я помогу вам! Мне бы хотелось познакомиться с Верой, если вы не против.
Она кивнула и отвела меня в комнату к девочке. Вера лежала на кровати, которая вот-вот станет ей маленькой и листала книгу. Тут же стояла еще одна кровать, в которой лежал розовощекий карапуз и что-то лепетал по-своему.
– Привет, малышка! – сказала я, обращаясь к Вере.
– Здравствуйте. – ответила Вера очень тихо: я едва смогла ее расслышать.
– Как
