как от взрыва. По бетону побежали трещины, и одна из них, самая глубокая, прошла прямо посередине бассейна. Дальняя часть бассейна с треском откололась и, чуть помедлив, рухнула за край крыши.
– Нет! – завопила я.
Но уже ничего нельзя было поделать. Перед нами был только отколотый край террасы, а Филип и оба чудовища сорвались прямиком в Ист-Ривер.
Меня трясло так, что я едва держалась на ногах.
– Филип… он пожертвовал собой ради нас. Он убил тех чудовищ.
– Сейди… – услышала я слабый голос брата. – А если не убил? Если они вернутся?
– Замолчи! Не могу это слышать…
– Сейди, я… я узнал их. Этих тварей. Пойдем, я тебе покажу.
– Куда это? – спросила я, но увидела, что он направляется обратно в библиотеку.
На этот раз Картер сразу подошел к шабти, который помог нам в прошлый раз, и потребовал:
– Принеси мне… черт, как же она называется?
– Что принести-то? – поинтересовалась я.
– Папа как-то показывал мне одну штуку… Большую такую каменную плиту или что-то вроде. На ней изображен первый фараон – тот самый, который умудрился объединить Верхний и Нижний Египет в одно государство. Как же его звали-то… – он мучительно нахмурился и вдруг просиял: – Нармер! Шабти, принеси мне плиту Нармера.
Ничего не произошло.
– Значит, не так, – снова задумался Картер. – Не плита, а… как же называется такая штука, с ее помощью еще можно измерять площадь на карте… А, палетка! Точно. Принеси мне палетку Нармера!
Шабти с незанятыми руками так и остался неподвижен, зато на другом конце зала ожила статуя с крюком. Она бодро соскочила с пьедестала и исчезла в облачке пыли, а когда мгновение спустя появилась снова, у ее ног лежала серая каменная плита длиной примерно с мой локоть, по форме напоминающая древний щит.
– Ох, – растерялся Картер. – Я ведь имел в виду не сам камень, а его изображение! Господи, кажется, он притащил подлинный артефакт. Наверное, спер его из музея в Каире. Мы должны срочно вернуть…
– Да погоди ты, – сказала я, наклоняясь над плитой. – Давай хоть посмотрим на нее.
На верхней стороне плиты красовалось рельефное изображение человека в дурацкой шапке, который держал за волосы другого человека и колотил его по голове чем-то вроде ложки.
– Этот, с ложкой, наверно, и есть Нармер, – предположила я. – А чего он так обозлился на того бедолагу? Он что, украл у него тарелку с завтраком?
Картер только отмахнулся от моих догадок.
– Здесь изображено, как Нармер покоряет своих врагов и объединяет Египет. Видишь, что у него на голове? Такую корону носили цари Нижнего Египта до того, как обе страны слились в одну.
– Ты про эту штуку, которая похожа на кеглю?
– С тобой вообще можно серьезно разговаривать? – вспылил Картер.
