стран, однако погашенные кислотными рожицами. От впечатлений минувшего дня сохранилось то, что у посерьезневших рожиц отсутствовали уши.
Все прочие восседали молча и созерцали опустевший стол.
– Мы не можем отважиться, – первой сказала Оранская заплетающимся языком. И поправила очки. Только что она говорила обратное. Речь шла о доселе немыслимом.
За несколько часов до того Гастрыч обыденным голосом предложил:
– А давайте мы этих грибов наварим…
Засыпавшего Амбигууса-младшего, чьи уши уже обрели мир и спокойствие, призвали и учинили допрос. Но тот вторично отрекся и побожился, что употребляет в себя только проверенные снадобья и вообще равнодушен к наркотикам. Он даже борется с ними, переводя многочисленных приятелей на поганки и помогая им слезать с более опасных веществ.
– За такую сознательность я тебя, безусловно, похвалю, – обронил отец, которому события представлялись теперь не в таком черном цвете. Ему примерещилось вдруг, что с такими наклонностями сын двинется по его стопам, из химии в наркологию – что, если вдуматься, звучало двусмысленно: такая уж фамилия. Сам-то он прибыл туда совсем иным путем, о котором не часто распространялся, но весьма, весьма заурядным.
Оранская очнулась от грез. Из-за внутреннего кипения стекла ее очков запотели.
Она неожиданно разглядела в грибах нечто, заслуживавшее внимания.
– А между прочим, в этих низких организмах может скрываться великая Вселенская Суть, – она продолжила уже начатую тему, теперь постепенно высматривая себе в грибах органических союзников для всемогущества и ясновидения. – И если изготовить отвар… декохт или тинктуру…
– Лучше пожарить с лучком, – невинно возразила Анюта Амбигуус.
– У вас, обратите внимание, пустые стопки, – этот ответный удар Оранской долетел ниже пояса. – Вы же врачи! – обратилась она к Извлекунову с Амбигуусом. – Уж не дадите нам помереть, спасете каким-нибудь снадобьем. Чему-то же вас там учили…
«Там» она изрекла донельзя презрительно.
– Извлекать великую Вселенскую Суть, – сумрачно согласился Извлекунов. – Зубную боль.
– Опыт! Опыт – сын ошибок трудных…
– Трудный… – неуверенно поправил ее Артур Амбигуус. – Трудный… ребенок.
– Может быть, Артурика разбудить? – Анюту развезло-таки, и она уже ничего не соображала. – Он же умеет варить грибы…
– Грибы варить умеют все, – сказал старший Амбигуус. – Любой присутствующий с удовольствием подтвердит, что у тебя это неплохо получается. Недурственны также соленья и маринады…
– Главное – варить их подольше, – прикидывал Гастрыч.
– Подольше не хотелось бы, – помрачнел изнывавший от жажды напитков Извлекунов. Оранская согласилась с ним:
– Может выкипеть самая сила, как витамин С из капусты, и тогда никаких двойников
