я. – Где бич, мерзавцы?!.. Сан оф а бич, ай нид бич!
И такси притормаживает.
– Это что, пляж? – пытаюсь оглядеться я.
– Так здесь везде пляж, – улыбается мне тот, что за рулём.
И нас выдавливают на обочину.
* * *
Побережье выглядит картинно: белый песок, бирюзовый океан, изумрудные пальмы, и над всем этим бесконечная голубизна с раскалённой спиралью солнечного рефлектора.
Вокруг ни души. Поэтому переодеваюсь открыто.
Скидываю майку, шорты, трусы. Блаженно потягиваюсь.
– Рай! – жмурюсь. – Это ра-а-ай!
– Не щёлкнете? – раздаётся вдруг сзади, и я щёлкаю шеей, спиной, тазом и чем-то ещё.
Японо-китайская пара набегает на нас с фотоаппаратом, заставляя меня упасть в песок передом и пятиться к воде задом.
Жена любезничает. За мной тянется крамольный след.
– Откуда они взялись? – кричу я ей уже из воды.
– А ты разве их не видел? Они же всё время сидели под этой пальмой.
– Что ж ты не предупредила?
– Думала, ты знаешь…
– Кинь плавки! Впрочем, не надо… Брось плавательные очки!
Вода тёплая, нежная, грех отказываться от её ласк.
Ни ветерка, ни лодочки…
– Рай! – повторяю я. – Это ра-а-ай!
Тугая резинка очков сдавливает череп, я ныряю…
Вода прозрачна. «А вот и кораллы!» – отмечаю небольшой риф – и гребу, гребу. Тело наслаждается свободой, скользит плавно, колышется ровно.
Зависнув над бело-серым бугристым пятном, я делаю глубокий вдох и снова ныряю.
В костистых отростках шныряют разноцветные мальки. Из песка прорастает огромный краб. Вздрагивает усищами. Красота!..
И вдруг, выпростав клешни, краб совершает головокружительный подскок вверх, и воздух разом покидает мои лёгкие.
Ощущение наготы болезненно!
От лёгкой досягаемости в паху жгучий страх и выражение «уносить ноги» рассматривается мной с поправкой на метр.
Конечно же, я уношу и ноги, но они – не основное.
Осознание того, что клешня вот-вот сомкнётся, заставляет воду вокруг меня бурлить и пениться.
– А-а-а! – срывая на ходу очки и высоко задирая колени, выскакиваю я на берег.
– А-а-а! – бросаются от мня врассыпную непонятно откуда взявшиеся тут молоденькие туристки.
– А-а-а! – вздрагиваю я от неожиданности.
Они от меня, я от них – бежим.
Их загорелые тела скрываются за пальмами, моё, дрожащее, вновь врывается в песок.
В других обстоятельствах – кто знает? Они привлекательны, я – чертовски, но нас разводит неожиданность.
«Краб наверняка тоже сейчас с инфарктом!» – злорадно думаю я, переводя дух.
– Откуда они взялись?! – кричу жене, перевернувшись
