приятно. А я в таком случае – Шмяк!
– Привет, Шмяк, – осторожно ответил гигант.
Я решила прояснить обстановку:
– А… э… где хозяин?
– Нету, – охотно пояснил Бац.
– Тогда где садовник? В саду?
– Садовника тоже нету.
– А кто есть?
– Никого.
– То есть, мы с тобой одни? – на всякий случай уточнила я.
– Ну да.
– Это прекрасно. Ты можешь меня выпустить?
– Нет. То есть, могу, но не выпущу.
Захотелось еще раз садануть его по коленке.
– Но мне очень надо. Понимаешь? По нужде.
Он подумал. Сказал:
– По нужде могу.
Тролль посторонился, давая мне дорогу, и я бодро зашагала по длинному коридору.
Знать бы еще, куда идти!
– А где тут у вас выход в сад? – спросила как можно более небрежно.
– Зачем в сад? Уборная вон там.
– Нет, мне нужно именно в сад. Я, понимаешь ли, выросла в деревне и привыкла делать это под кустиком. В других условиях не могу.
С минуту он переваривал этот бред, потом кивнул:
– Идем.
Видимо, решил, что я с причудами. Или стукнулась головой. Впрочем, мне безразлично его мнение. Надо вырваться отсюда как можно скорее, а примут меня при этом за больную или контуженную – не имеет значения.
Бормоча что-то о странности человеческих привычек, тролль быстрыми шагами потопал на выход. Я едва за ним поспевала. Наконец мы дошли до входной двери, он распахнул ее и выпустил меня.
– Только не подглядывай, – я погрозила ему пальчиком.
– Не буду, – пообещал он и отвернулся.
Я побежала к воротам. Быстрее, быстрее, подгоняла я себя. Казалось, мои ноги еле передвигаются. Еще бы, столько слопать!
– Эй! Ты куда? – озадаченно крикнул тролль мне вслед. – Сад не там!
Ну, я же просила не подсматривать! Вот и верь после этого мужикам!
– В лес! – прокричала я на бегу. – Там кустики гуще! Не волнуйся, скоро вернусь.
Ага, как же, вернусь. Ждите-дожидайтесь.
Через пару часов я уже топала по знакомым столичным улицам. Торговые лавки распахивали двери окна, ожидая посетителей, хозяйки спешили на базар за продуктами. Огородные петухи проводили утреннюю перекличку.
Итак, с чего бы начать? С подбора напарника или выяснения происхождения листка с рунами? Куда первым делом пойти – в институт, к госпоже Варите или в лавку к мастеру Тряку? Пока я соображала, ноги сами привели меня к лавке. Что ж, пусть так и будет. Университет подождет. Всегда туда успею. Жаль, что так и не нашла тубус. Ничего, выяснить сведения о заказчике можно и без него.
Улица Трубачей, где находилась нужная лавка, была в этот
