уходи отсюда, так и уйду. Ни минуты не останусь.
Лицо человека разглядеть не удавалось – глаза еще не привыкли к темноте. К тому же, стоял он против света, падающего из окна.
И молчал.
Я восприняла это как разрешение продолжать. И, конечно, воодушевленно продолжила:
– Вообще-то мне некуда идти. Я потерялась. И денег совсем мало. Ну как мало. Совсем нет.
Он молчал и все так же внимательно меня разглядывал. Может, глухой? Я усилила артикуляцию и на всякий случай заговорила погромче:
– А можно я у вас переночую? До дома идти далеко, боюсь, не дойду. Я тут не трону ничего.
Ну, вот чего он молчит? Может, заметил помятую клумбу и загубленные цветы? Тогда все, сливайте воду. Точно огреет лопатой по башке.
Человек пошевелился. Хмыкнул. Пробормотал что-то неразборчивое. Потом громко сказал:
– Вот так встреча. Не ожидал.
Голос показался смутно знакомым, но не так, чтобы очень. Я попыталась напрячь память. Где я его слышала? Причем совсем недавно. Да что там, буквально сегодня и слышала… Ох, ведь это же…
– Неужели тебе удалось убежать от эльфов? И каким дьявольским приемом ты их обезоружила? Или наплела с три короба, а они развесили уши и поверили в твое вранье?
Я в ужасе отступила назад, ахнула и закрыла рот ладонью.
Передо мной стоял тот самый дежурный некромант, проводивший сегодня обряд поднятия эльфийки.
Ноги ослабли и подкосились. Я попятилась, обо что-то споткнулась и с размаху уселась на землю. Или на очередную клумбу. Подо мной снова что-то хрустнуло. Этот хруст почему-то разозлил.
– А ты, оказывается, вовсе не некромант, – сказала презрительно, – а садовник.
– Садовник, садовник, – вкрадчиво сказал он тоном человека, собирающегося перерезать мне глотку.
Или дать лопатой по башке.
А что, если я застала его в момент выкапывания трупа?
Или закапывания?!
Я сама вырыла себе могилу, перепрыгнув ограду. Ну почему, почему меня не забрали на такие милые, славные, замечательные эльфийские рудники?
Тошнота подступила к горлу. Я вспомнила, что уже давно ничего не ела, и желудок сжался в голодном спазме. Некстати подумала – а ведь мы с убитой эльфийкой должны были в это самое время сидеть в ресторане «Веселый тролль»…
Он сделал шаг ко мне, взмахнув лопатой. Я вскрикнула и вскочила на ноги.
– Не подходи, – сказала как можно более грозно, хотя голос предательски дрожал. – А то…
Он коротко, издевательски рассмеялся:
– А то что?
Я не знала, что. Подобрать камень и запустить, стараясь попасть в висок? Глупо, очень глупо, особенно, когда дрожат и руки, и ноги. Но ничего другого, более умного, в голову не приходило. Я нагнулась, и, не сводя взгляда с некроманта,
