style="font-size:15px;"> – Это вот следствие чего. У маркиза Ван-Гопа был дядя. Этот дядя покинул родину без гроша и, отправившись в Индию, поступил там на службу компании и вскоре приобрел баснословное состояние. После своей смерти он оставил двадцать миллионов своей единственной дочери, прижитой им с одной индианкой, эта дочь была помещена в один из английских институтов.
Ну, – прервал Рокамболь, – это начинает пахнуть романтическим.
– Роман есть история жизни, мой сын, – возразил ему серьезно баронет. – Но я продолжаю. Десять лет тому назад маркиз отправился в Индию, чтобы повидаться со своим дядей, там он влюбился в свою кузину, Кузина не замедлила сделать то же и категорически объявила своему отцу, что она не будет ничьей женою, кроме него.
Но, на беду, маркиз, по обыкновению всех богатых голландцев, вздумал предпринять путешествие. Он начал с Антильских островов, побывал в испанской гавани, где и влюбился тотчас же в молоденькую креолку по имени Пепа Альварес. Маркиз был молод и легкомыслен, и вместо того, чтобы жениться на своей кузине, он вступил в брак с сеньоритой Пепой Альварес.
– Глупец, – пробормотал Рокамболь, – разве можно обращаться так с двадцатью миллионами.
– Положим. Я продолжаю. Но маркиз не воображал, какой вулкан страсти он зажег в сердце молодой индианки. Она полюбила его. Вот уже восемь лет, как маркиз женат, и уже пять лет, как индианка только и мечтает о том, как бы ей отомстить.
– Следовательно, она ненавидит маркиза?
– Напротив. Она обожает его больше, чем когда-нибудь.
– Боже! – заметил простодушно Рокамболь. – А между тем нет ничего легче, как избавиться от соперницы, когда человек родился в Индии и владеет притом двадцатью миллионами.
Сэр Вильямс пожал плечами.
– Ты еще молод, – заметил он с презрением. Рокамболь внимательно посмотрел на него.
– Черт побери! – заметил он. – Мне кажется, что есть более пятидесяти способов сделать человека вдовцом. Если бы эта индианка дала мне сто тысяч франков…
– Она обещала мне пять миллионов, – ответил холодно баронет.
Рокамболь вскрикнул от удивления.
– И маркиза жива еще? – спросил он.
– Да, – ответил баронет.
– В таком случае она обещала вам их только час тому назад.
– Нет, уже целый год.
– И вы…. ждали?
– Мой сын, – прервал его сэр Вильямс, – наш разговор доказывает мне…
– Что?
– То, что ты недурной исполнитель, но очень плохой сообразитель.
– Но?.. – спросил Рокамболь, кусая себе губы.
– Неужели ты предполагаешь, – начал внушительно сэр Вильямс, – что если какая-нибудь женщина любит мужчину, который не любит ее, а любит, наоборот, другую женщину, то достаточно убить эту женщину, чтобы он полюбил ту?
– Вы правы, дядя.
– Но пойми же, молодой повеса, что маркиз
