перед ней взад и вперед.
– И этого я не боюсь.
– Я восхищаюсь вашей решимостью, княжна, однако исполнить вашу просьбу не могу.
Видимо, отказа девушка не ожидала. Лицо ее выразило растерянность.
– Я вас прошу, – сказала она тихо. И почему-то покраснела.
– Нет, княжна! – воскликнул он чуть ли не в отчаянии.
Она встала, бросила на него надменный взгляд и, не сказав больше ни слова, вышла.
Он упал в кресло, в котором сидела княжна. Разве не упустил он только что свое счастье?
Конечно, он может после войны посвататься. Но ее родные, несомненно, будут против. Мирославлев был из дворянской семьи, но неродовитой и бедной. В их глазах он неподходящий жених. Да и в ее глазах, вероятно, тоже.
В двенадцать часов ночи раздался тихий стук. Владимир впустил княжну Марину. Он все рассказал. Она сильно побледнела. Даже покачнулась. Он шагнул к княжне, готовясь поддержать ее, если случится обморок. Но она овладела собой. Внимательно глядела на него и молчала. Он похолодел от этого взгляда. Переменился в лице. «Подозревает, что это я сказал жандармам? Или думает, что я подошел к дому, увидел жандармов и ушел, а деньги присвоил?»
Видимо, княжна угадала его состояние. Она встрепенулась, быстро проговорила:
– Ради бога, не подумайте, что я способна вас в чем-то подозревать. Ни на миг не сомневалась и не сомневаюсь в вашей порядочности и благородстве.
Мирославлев почувствовал огромное облегчение. Он был бесконечно благодарен ей за то, что она развеяла эти его страшные мысли. Как бы он жил с ними?
Марина вдруг произнесла почти торжественно:
– Нет человека… – голос ее дрогнул, – достойнее его!
И ушла.
4
Княжна Марина читала книгу. Лицо ее было печальным. Время от времени она книгу захлопывала – это была «Исповедь» Льва Толстого – и погружалась в размышления.
Пришла Варька со стопкой чистого выглаженного постельного белья. Стала заправлять постель.
– Красивое платье, – рассеяно сказала княжна. – Оно тебе, Варя, идет.
– Мне тоже хочется красиво одеваться, – бойко ответила Варька.
К прислуге Марина обращалась всегда вежливо, часто говорила что-нибудь приятное, дарила подарки. Так она смягчала свое чувство вины перед простым народом.
Это чувство привил ей Михаил Зубов. Вчера Мирославлев передал деньги ему. Раньше Зубов был домашним учителем у Ясногорских. Марина, тогда еще пятнадцатилетний подросток, со всем жаром юной мечтательной души воспринимала его слова о служении народу, установлении справедливости на земле, свободе для всех. Она попала под его влияние. Его ум, целеустремленность, преданность идее восхищали Марину. С ее родными Зубов держался подчеркнуто независимо, и это ей тоже нравилось. Она считала его человеком выдающимся. В конце концов, как и следовало ожидать, Марина в него влюбилась.
