не стоит, я при исполнении.
– При исполнении? – хозяин протянул пухлую влажную ладонь, вяло потряс руку гостю.
– Абсолютно верно. И, вот, зашел к тебе узнать, как дела в твоём хозяйстве обстоят, что в округе творится.
– А что творится. Всё творится. Народ, вон, на Технокладбище боится ходить. Слыхал, небось, про новую напасть?
– Какую напасть?
– Ты где был вообще? На Мальдивах туловище грел? – наливая кипяток в стакан с дешёвым чайным пакетиком, спросил староста.
– Никак нет. У дяди Серёжи отдыхал.
– И неужто никто там из ваших с ожившей техникой не сталкивался?
– А, ты про это…. Сталкивались. Барсук, например.
– И что скажешь?
– А что сказать? Наверное, те, кто наверху, уже этим занимаются.
– Ну-ну, занимаются. Так по какому делу ты ко мне? Не про новости же узнавать? Кстати, информация у меня, в основном, платная, не забывай.
– Моё дело к тебе, Стёпа, за околицей стоит, – сказал Хлыщ.
– А-а-а, ну я так и понял, – Семёныч внимательно поглядел на гостя, – Научная экспедиция, Хлыщ – проводник. Не на Сладкова ли, Вениамина Евгеньевича работаем?
Хлыщ отхлебнул ужасного напитка Семёныча – даже печенья не предложил, скряга – и улыбнулся. От души, по-доброму.
– Дорогой Степан Семёнович, ты же деньги получил? Ну, за то, чтоб этот вездеход спокойно дожидался отправки, и никто из твоих людей не задавал лишних вопросов ни тебе, ни друг другу. И следили, чтобы посторонние шибко не любопытствовали.
– Получил, – нехотя согласился Пузанков, – Следили. Не задавали.
– Чудесно. Когда всё закончится, ты обязательно узнаешь что-нибудь интересное. А сейчас мне пора идти. И ехать. На дежурстве только Федот с Барабулькой?
– Еще пара в крайнем доме. Я передам, чтоб пропустили вас. Ты ж не один, наверное?
– Пусть пропускают, – оставил последний вопрос без ответа Хлыщ, – Как уедем – можете расслабиться. Шутка.
– Ага. Цыган с медведем позовём. Ладно, езжайте. Заира вам в помощь! Кстати, прикупить ничего не желаешь?
– Нет, Стёпа, всё есть. В следующий раз. Будь здоров!
Поднявшись на поверхность, Хлыщ связался со Сладковым.
– Выдвигайтесь. Жду у бункера.
– Хорошо, – ответил профессор – Идём.
Пискнул коммуникатор. Во входящих – сообщение от Васнецова.
«Парни, только что поступил приказ тормозить и досматривать научные группы. По всем кордонам. От кого – говорить не буду. Так что, будьте бдительны».
– Вот, чёрт, – Хлыщ посмотрел на склон – его соратники достаточно быстро спускались к деревне.
Интересно, фургон уже выехал? Тут до КПП совсем близко.
– Ник, нам нужно торопиться, – сообщил Хлыщ запыхавшемуся профессору и показал сообщение, что прислал капитан.
Сладков
