улыбается. Брун хорошо знает эту ехидную улыбку. Он будет добиваться своего.
– Герцога Эбергарда? Друга твоего обокрасть? А чего не Оттона? Или, может, сразу императора византийского? Как там его?
– Роман или Константин. Чёрт разберёт этих греков. Попробуй пойми, кто у них там на самом деле правит.
– Ты с головой не дружишь, Манфред.
– Мне не нужны все сокровища герцога, всего один меч. Он и не заметит пропажи.
– Да хоть бы и пустой ржавый сундук! Нет, мы уговор с Эбергардом не нарушим!
– Где за пределами Франкфурта вы толкаете краденое, в Майнце, Вормсе, Вюрцбурге и Шпейере?
– В Вюрцбурге местных воров развелось, они нам не рады. Зато теперь у нас люди в Кёльне и Трире.
– А я предлагаю вам королевский двор в Магдебурге. Весь свет королевства раз в два-три года там прибывает.
– Весь свет дворянства соберётся во Франкфурте на коронации принца Генриха.
– И со многими ты сможешь пообщаться? С таким, как ты, они не станут говорить, а вот с королевским гвардейцем – запросто. Он предложит им нечто ценное за бесценок и скажет: Есть ещё!
– И ты этим займёшься?
– Да легко.
– Что же это за меч такой?
– Семейная реликвия, им владел отец.
– Коль так, почему просто не попросишь его у своего друга?
– Меч ему подарил принц Генрих, прежде чем я успел его выклянчить. Он с ним не расстанется.
– Но пропажу не заметит, да?
– А если и заметит, на вас не подумает, коль ничего ценного более не пропадёт.
– Знаешь, Манфред, выгоду от сделки с тобой мы ощутим нескоро, а вот меч ты получишь сразу. Того гляди, и вовсе восстание провалится и мы останемся ни с чем. Нет, так не пойдёт. Мы ведь не бедствуем.
И чем Зигфрид думает в подобные моменты? Не головой, уж точно. Брун Манфреда терпеть не может, но предложение его вот так поспешно не отверг бы. Любой, у кого на плечах не задница, сделал бы также. Это же королевский двор! Какой там рынок сбыта! Знать любит дорогие вещи по дешёвке. А в данном случае, по дешёвке – значит, вдвое дороже, чем на рынке из-под полы. Все в выигрыше. Каждый здесь сейчас об этом подумал.
«Ох, Зигфрид, Зигфрид, из-за таких решений тебя и не любят. Скоро все от крыс отвернутся. Да что там, крысы и сами разбегутся кто куда. Им нужны деньги, а не тёплые отношения с герцогом Эбергардом. Балбес! Принял трон на расцвете крысиного королевства, а передаст наследнику одни огрызки. Зато гордый, уступки никому не делает. Мнит себя Ульпием Траяном. Знать бы, кто это. Но звучит гордо!»
– Впрочем, – продолжил Зигфрид, – кое-что ты можешь сделать уже сегодня.
– Выкладывай.
– У нас тут нежелательные соседи в тоннелях завелись. Наверно, уже слышал о пропавшем отряде Железных?
– Они в канализации прячутся? – удивился Манфред.
– Ну, прячутся – это сильно сказано. Они выход найти не могут.
– Хотели
