пересечься, если та что-нибудь нароет в университетской библиотеке.
– Я посмотрю, – пообещал Жан.
К утру он принес мне зеленый листочек с номером. Я его – номер – тут же продублировал записью в мобильном телефоне.
После смены мы все поочередно спускались по лесенке, ведущей в ВИП. Расписаться в ведомости, получить от кассира свой конверт. В моем конверте после повышения категории стало побольше купюр, что не могло не радовать.
Там, внизу, я заметил Нину. Менеджер, выступавшая против моего повышения, что-то выговаривала сотруднику зала с игровыми автоматами. Она на меня не смотрела, была увлечена выволочкой.
«Кто такая она?» – снова накрыло меня.
Вдруг – чем черт не шутит? – разгадка стоит близко от меня?
«Хуже не будет», – подумал я и зажег над ладонью язычок истинного пламени.
Нина выглядела почти так же, как и в обычном зрении. Почти – это минус густой макияж, скрадывающий возраст.
Как и ожидалось, ничего мне этот просмотр не дал. Нина – человек. Впрочем, и Липин был обывателем.
– Шифоньер, ты встал так, что не обойти, не объехать, – ругнулся на меня Вадик. – Двинься, что ли.
Это я подход к лесенке частично перегородил своим массивным туловищем.
А дальше, после получения всеми заветных конвертиков – в лучших традициях – были посиделки на Малой Садовой. И бурные обсуждения дальнейших мероприятий, будто их за ночь не хватило кому-то, всю смену обмусоливали, куда лучше пойти.
Я отсел в сторонку, где шумели поменьше. К Таше под бок. Находько на выходе из здания перехватила супруга. Поддела его хрупкой женской рукой под локоть и мягонько, но неуклонно уволокла к припаркованной возле газона машине. Джо испарился после звонка. У него своя выпивка, похоже, организовалась.
Народ договорился до самой скучного, на мой взгляд, заведения – бара. Все, что там представляло интерес (кроме спиртного, которое где угодно можно найти) – это дартс.
Решил, что посижу с коллегами полчасика, а потом предложу Арктике плавно переместиться ко мне.
– Пошли-вышли? – хлопнул меня по плечу Водяра.
Я только подумал про Ташу, огонь и прочие приятности…
– Что срочное? – лениво откликнулся.
– Да, дело есть, – Коломийцев подхватил стопку, опрокинул ее одним махом, цапнул со стола полную бутылку «беленькой». – Идешь?
Мы вышли на улицу, в поднявшийся ветродуй. Сначала топал я, следом Вадик.
Удивиться стеклянному звону, сильному удару по темечку и темноте, что последовала за ударом, я не успел.
Очнулся от хлопков и всхлипов. Странное сочетание, особенно после звона стекла и отключки. Еще и попахивало… Едкой кислятиной, горечью и чьим-то небогатым внутренним миром. Я что, оконфузился?..
Быстрые осмотр с принюхиванием подсказали: не во мне дело. Источником вони и звуков являлся Вадим
