совершенно свободна в месте пребывания и своем выборе, – четко сообщила она, возвращая письмо.
– Решение принято и обжалованию не подлежит, – отчеканила ответственная.
– И все-таки, я хочу получить ответ из Каристоля исключительно на свое имя.
Анна протянула свое письмо, слегка наклонив голову и изучая Смотрительницу. Хозяйка дома взяла конверт и секунду, не более, равнодушно ознакомилась с адресом доставки.
– Твое право. Карен заберет его.
– Это означает, что я получаю отсрочку выполнения поручения, – не смотря на угнетающий страх перед авторитетом Смотрительницы, заметила Анна. – Кроме того, поскольку в письме указана не только я, но и Марина, отсрочка предоставляется нам обеим.
Смотрительница пронзила ее взглядом и будто неосознанно положила руку на Каф в виде дубинки, висевший у нее на поясе.
– Ставя под сомнение решения Каристоля, ты лишь ухудшаешь свое положение. На этом все.
Анна кивнула своим мыслям, не рассчитывая на другую реакцию. Поддерживая вцепившуюся в ее руку Марину, полностью раздавленную случившимся, подруги выбрались на свежий воздух. Не желая оставаться рядом с проклятым домом, они побрели от него прочь, куда их несли ноги.
Достав маленькое зеркальце, Анна подняла повязку, закрыв нижнюю половину лица, и пригладила непослушные волосы.
– Не оборачивайся, – прошептала она. – На балконе двое мужчин. Они следят за нами.
Вздрогнувшая Марина послушно склонила голову.
Только отойдя на достаточное расстояние и скрывшись за ближайшей дюной, Анна освободилась от объятий подруги и вскарабкалась по песчаному склону, ползя по стогу на животе. Приподнявшись на руках на самом верху, дава пристально всмотрелась в дым, исходящий из печной трубы дома Смотрительницы. Спустя считанные минуты его цвет изменился на темно-синий.
Съехав вниз, к ожидающей ее Марине, Анна резко выдохнула. Сжав кулаки, она сердито пнула ближайшую к ней торчащую из земли доску, тут же с хрустом сломавшуюся.
– Тварь! Теперь я точно знаю, что все наши письма были сожжены!
– Так значит… – проблеяла Марина, и побоялась закончить фразу.
Она закусила губу и с ужасом смотрела на охваченную яростью Анну.
– Отсрочки не будет, – прошипела дава, смачно сплюнула попавший в рот песок и вытерла губы рукавом.
Глава 2
Грациозно приподняв руку, смуглая девушка посмотрела против света на покачивающуюся над головой вывеску. Купающийся в солнечных лучах знак скрипки привлек ее внимание не случайно.
– Дрожание струн и бычьи рога укажут путь, – прошептала она, скользнув взглядом вдоль по улице.
Вскоре отыскался и второй ориентир. Забегаловка «У корриадора» подсказала направление движения, и сеньорита поспешила в узкий и темный переулок, начинающийся прямо перед заведением. Игнорируя чудесные
