адмирал немедленно вышел с основными силами из Мозампо и уже через несколько часов через цейсовскую оптику он смог наблюдать движение передовых русских кораблей. Японский флот шёл им на полной скорости наперерез.
Вскоре по интенсивной работе японских радиотелефонных станций на русских кораблях поняли, что они обнаружены. Однако контр-адмирал Рожественский отказался от всяких попыток помешать переговорам японских кораблей.
Тактический замысел командующего японским флотом состоял в том, чтобы главными силами охватить голову русской эскадры и сосредоточенным огнём по флагманским кораблям как можно быстрее вывести их из строя и тем самым лишить её управления, а затем ночными наскоками миноносцев развить успех дневного боя и завершить разгром противника.
Рожественский перестроил эскадру сначала в строй кильватера, а затем нескольких колонн, оставив транспорты позади под охраной крейсеров. И вот следуя в таком строю русская эскадра в 13 часов 30 минут справа по борту обнаружила главные силы японцев.
До самого горизонта растянулась цепочка их кораблей.
***
Стараясь охватить голову русской эскадры и не рассчитав манёвр, Того прошёл в 70 кабельтовых от броненосца «Суворов», на котором находился Рожественский. Тот же, полагая, что японцы стремятся атаковать левую колонну эскадры, состоявшую из старых кораблей, снова перестроил свой строй в одну кильватерную колонну.
Главные силы японского флота, маневрировавшие в составе двух отрядов, выйдя на левый борт, начали последовательный поворот на 16 румбов, чтобы охватить голову эскадры русских. Этот поворот, производившийся на расстоянии 38 кабельтовых от головного корабля противника и продолжавшийся четверть часа, ставил японцев в чрезвычайно невыгодное и опасное положение. Делая последовательный поворот на обратное движение, японские корабли описывали циркуляцию почти на одном месте, и, если бы Рожественский отдал бы вовремя приказ открыть огонь и сосредоточил бы его на точке поворота японского флота, то последнему мог бы быть причинён серьёзнейший урон, а при наиболее благоприятном раскладе он мог бы быть и уничтожен. Однако Рожественский так и не удосужился этим шансом воспользоваться. И это был командующий эскадры!
Да этому деятелю не военно-морскими силами командовать, а хвосты бы быкам крутить! Впрочем, я и это ему бы не доверил.
***
Корабли русской эскадры открыли огонь только через час, и он оказался уже мало эффективным. А вот японцы, выйдя на более выгодную для них позицию, открыли шквальный огонь в ответ и сосредоточили его по флагманским русским броненосцам «Суворов» и «Ослябя». По каждому из них одновременно вели огонь от четырёх до шести японских броненосцев и крейсеров.
Превосходство японцев в палубной артиллерии и слабость бронирования русских кораблей сказались сразу же. В 14 часов 23 минуты броненосец «Ослябя», получив серьёзные повреждения, вышел из строя и вскоре затонул. А в 14 часов 30 минут вышел из строя
