человек. Это заставило правительство и Николая II пойти на дальнейшие уступки.
17 октября 1905 года был опубликован императорский Высочайший Манифест о гражданских свободах. Отныне правительство гарантировало: «неприкосновенность личности, свободу совести, собраний и союзов». И тут же легально начали организовываться профессионально-политические союзы и различные партии.
Однако никакие меры уже не могли сдержать бурный поток всеобщего недовольства, захлестнувший и самые отдалённые уголки Российской империи.
***
Объявленные свободы не удовлетворили радикалов, собиравшихся прийти к власти не парламентским путём, а желавших захватить власть силой. Брожение и недовольство стало охватывать уже армию и флот. Вспыхнули восстания среди военнослужащих в Севастополе и Владивостоке.
13 октября 1905 года начал работу Петербургский совет рабочих и депутатов. Он активизировал борьбу с правительством. Была сделана попытка дезорганизовать финансовую систему. Депутаты этого совета призвали граждан не платить налоги и забирать деньги из банков. Экстремистки настроенный совет разогнали в начале декабря 1905 года.
В Ростове-на-Дону революционно настроенные боевики повели самые настоящие уличные бои с правительственными войсками, которые продлились с 13 по 20 декабря. Восстания начались в Екатеринославе, Харькове и царстве Польском. Под Харьковом, в Люботине и Островце, были образованы так называемые народные республики, Люботинская и Островская, где была полностью упразднена государственная власть. Вскоре последовала волна террора и начались еврейские погромы.
За весь этот период погибло до 17 тысяч человек. Причём было убито немало высокопоставленных чиновников и военных, включая министра внутренних дел Плеве, московского градоначальника Шувалова, военного министра Сахарова, командующего Черноморским флотом Чухнина, и многих других.
Россия покатилась в бездну.
***
К концу 1906 года накал первой русской революции пошёл заметно на спад. Даже у наиболее революционно настроенных рабочих в крупных городах появилась усталость от создаваемых ими же самими беспорядков и дезорганизации всей жизни в огромной стране. Очень многим становилось понятно, что так всё не могло бесконечно долго продолжаться. И тут на политическом небосклоне Российской империи зажглась новая звезда: Пётр Аркадьевич Столыпин.
Он поначалу стал министром внутренних дел, но уже вскоре занял пост председателя Совета министров, и на этом посту сменил Сергея Юльевича Витте. Это для страны оказался чрезвычайно удачный выбор.
Витте был тоже способным администратором, но Столыпин… О-о! Он был не только способным, но и редкой умницей! Он был многогранно талантлив и чрезвычайно твёрд и решителен. И он был один из немногих, кто знал, что делать в то время. И ещё он являлся ярым государственником. Во многом благодаря именно ему удалось справиться с тем революционным хаосом, в который погружалась страна.
