перстень достался мне. Но надеть я его смог только после того, как сбежал из оков сици́лского зи́рда. Сколько нам за него дали?
– Двадцать пять пет, – ответил Са́бис, подойдя к нему поближе. – Может быть, стоит все же попросить помощи у королевы? Или у вашего друга старосты Ми́рдо. Вы и так уже распродали все памятные вещи.
– Не все, – ответил старик. – В Бату́ре, в моей опочивальне, имеется множество ценных вещей.
– Разве их не изъяли вместе с должностью лидера Кэра-ба́та? – спросил юноша, принявшись разминать старческие плечи.
Армахи́л почти застонал, ему так давно не разминали старые кости.
– По-твоему, казна королевства пополняется из личных вещей членов совета? – улыбнулся старик. – Если бы было так, я бы потерял все уважение к правителям.
– Вы были там? – поинтересовался Са́бис.
– Где? В хранилище? – спросил старик.
Са́бис кивнул.
– Конечно, был, – ответил Армахи́л. – Оно находится глубоко под землей, прямо под залом книгомора. Там же, где и сокровищница Вессанэ́сс. И, поверь, богатств там хватает. Но ведь речь сейчас о моих именных вещах.
– Путь в Бату́р вам закрыт, – перебил его Са́бис. – Га́рпин не позволит и на сто шагов подойти к замковым вратам.
– Га́рпин не властитель этих земель! – возмутился старик.
– А многие в округе иного мнения, – посмел возразить юнец. – Но разве королева не может пойти на уступки и приказать доставить ваши вещи сюда?
– Боюсь, мой друг, – ответил старик, – что до меня они доедут в меньшем количестве, и возмутиться не получится.
– А может, все же есть человек, кому бы вы могли довериться и кто вхож в замок? – спросил паренек.
– Мои покои заперты на замок, – ответил Армахи́л. – Ключ у меня на шее. Хотя однажды стража Э́буса таки посмела ворваться в мой чертог. Что же касается доверия, то такую услугу могла оказать только Би́рви. За каким чертом она отправилась к Аскийским берегам?
Рядом с хижиной послышался хруст веток, и старик вздрогнул.
– Ты это слышишь? – спросил он Са́биса, обеспокоенного все тем же.
Юнец прислушался и, не услышав насвистывания луговых цикард, отпрянул от старика.
– Я слышу, – ответил он. – И не только хруст веток, но и глубокое, громкое дыхание за стеной.
– О великая Кэра! – воскликнул старик. – Только одно существо может так сопеть. Берфито́с!
– Королева, – добавил Са́бис, в испуге метнувшись к спящему мужчине на койке. – Если его найдут, нам несдобровать.
Старик поднялся с пофа так резво, как никогда в своей жизни.
– Но куда его девать? – спросил он. – Кэ́мбис – пленник Гастэро́та, а мы его предательски укрываем от королевских псов.
– Хватайте за ноги, – поторопил его парень. – Нам нужно скинуть его в погреб.
Стук в дверь
