Пистолет скребанул полусферу шлема.
– Одно подозрительное движение и твоя голова станет значительно тяжелее. – Прорычала космонавтка.
– А потом, что? – Нервно спросил парень, делая шаг к выходу. – Прикажешь везти тебя на Землю? Штопать посреди тайги?
Василиса фыркнула и подавилась стоном. Даже через скафандр Алексей ощутил спазм, скрутивший тело. Шагнул к выходу и бросил взгляд на трупы, облепленные светлячками. Зябко передёрнул плечами, увидев, как они забиваются в распахнутые рты и пустые глазницы.
– Как будто это возможно… – Простонала Василиса. – Проклятье… не хочу умирать в космосе!
– Я бы предпочёл не умирать вовсе. – Пробормотал парень, раздумывая, как бы поудобней спуститься в артерию. – Зачем ты их убила? Не хотели делиться первооткрывательством?
– Что? Чёрт… нет. Они располосовали мой корабль, стоило этой штуке появиться. Едва успела сбежать, а они последовали… идиоты.
– Надо же. А я думал, что на орбите запрещено оружие.
– Только для вольного флота. Международный… чёрт… кровь пошла опять…
– Мы уже рядом! – Заверил Алексей. – Не молчи!
– Твою ж налево… в общем, международный ведь имеет дело с уцелевшей военной техникой. Например, над Африкой до сих пор летает боевая платформа альянса. Во время каскада ушла за границу Кесслера и перешла в автономный режим… Только и ждёт кода запуска.
– Погоди… что?!
– Удивлён? Гордись, секретная информация…
Голос затихает, в нём плещется такая боль, что Алексей сам начал ощущать резь в кишках. Прибавил шагу, проламываясь через марево светлячков, как носорог через туман. Спустился через пролом в артерию, включил тягу ранца на минимум, чтобы не разбередить рану. Плавно нарастил мощность и вырвался в открытый космос.
Космическая «тёрка для сыра» удаляется, готовясь столкнуться с очередным скоплением обломков. Нос ведёт в сторону, будто по направляющей линии. Родной «Союз» приблизился, Алексей на полпути выключил ранец, развернулся и включил. Торможение с грузом на руках, та ещё задача… но он справился. В конце концов, это не сложнее посадки истребителя в шторм.
– Вот мы и на месте. Слышишь?
– Слышу.
– Может, уберёшь пушку? А то вдруг палец дрогнет…
– Я подумаю.
– Знаешь, тебе всё равно придётся это сделать. Рану нужно обработать.
В шлюзе, крохотном как чулан, автоматика сбрызнула пеной, запечатав излучение и радиоактивную пыль. Очисткой займётся специальная служба на Станции. Василиса с великой неохотой опустила пистолет, нацелила в пол и щёлкнула предохранителем.
– Мне придётся тебя раздеть, для первой помощи.
– Как знала, что нужно было красивое бельё надевать… – Простонала Василиса.
Алексей осторожно повесил её в воздух перед собой, повернул, позволяя пене
