семьдесят пять фунтов за два часа и решил, что покер – не мое.
А сейчас мы втроем сидели на веранде. На столике перед Бет стояла нетронутая чашка со свежезаваренным бескофеиновым травяным чаем из яблок и бузины. Она не пила обычный чай или кофе. Никакого кофеина, а также мяса, молока, сахара или не «органических» продуктов.
Бет начала было говорить, но закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Потом выдохнула и снова вдохнула, не открывая глаз. Это было похоже на медитацию.
– Все в порядке, Бет. Все будет хорошо. – Мел успокаивающе взяла ее за руку. И тут же взглянула на меня и опустила глаза, словно смутившись. – Если хочешь, Джо выйдет, и мы поговорим вдвоем.
В обычной ситуации я бы уже вышел сам. Но сейчас мне очень нужно было услышать, что Бет узнала от мужа за прошедшие полтора дня. Сама же Бет, по-видимому, разрывалась, как сохранить все между ней и Мел, но при этом и не обидеть меня. Она скорее умерла бы на месте, чем обидела бы кого-то.
– Нет-нет, не надо уходить, – наконец выдавила она. – Все нормально.
– Что случилось, Бет? – спросил я, стараясь, чтобы мой голос звучал максимально деликатно.
Мел же бросила на меня резкий взгляд, который говорил: «Не лезь, я разберусь».
– Не торопись, расскажешь, как будешь готова, – сказала она Бет.
Бет сделала глоточек травяного чая и поставила чашку на стеклянный столик так аккуратно, будто боялась, что он расколется от любого неосторожного прикосновения.
– Это Бен. Он… Не знаю, – Бет никогда не говорила громко, но сейчас буквально шептала.
– Бет, что бы ты ни сказала, это останется между нами. Мы твои друзья.
Бет ссутулилась и переплела пальцы рук.
– Я совершенно не понимаю, что сделала не так, – сказала она. – Из-за чего он сорвался.
– Расскажи, что случилось.
– Какой-то кошмар, просто Джекил и Хайд.
– Не торопись, расскажи, что произошло.
– Хорошо. В общем, позапрошлым вечером Бен пришел домой очень поздно. Я к тому времени уже легла спать. Он в принципе не говорит мне, когда планирует вернуться домой с работы, но в этот раз пришел сильно позже обычного – почти в полночь. Думаю, он был пьян. Совершенно не представляю, как он мог в таком состоянии вести машину. На людях он таким не бывает… – Бет замолчала.
Мел наклонилась чуть ближе к подруге.
– Каким не бывает? – спросила она мягко.
– Время от времени, когда на работе проблемы, он много пьет. А когда напивается, то становится злым. Ломает все подряд.
– На работе или дома?
– Дома… – тихо произнесла Бет.
– Он не бьет тебя?
Вот она, моя Мел. Прямо к делу.
Бет прикрыла глаза, ее подбородок задрожал.
– Это случалось не раз? – спросил я.
Бет
