в неё всей фигурой. В груди щемит от тревоги, а ладошки, лоб и шея покрываются каплями пота.
– Ты не убьешь меня! – срывается с ее губ панический вопль. Глаза шарят по Итану и перескакивают на Бруно. – Его парализует, если он попытается тебя освободить!
Аккольти противится плену верёвок, кривя лицо, но безуспешно проигрывает магии. Намертво захватили.
– Ты тоже отсюда не выберешься живой, если не развяжешь меня!
Как лицом в битое стекло!
«Неужели он остался таким хладнокровным ублюдком?».
Зубы ее норовят раскрошиться от давления челюстями, в голове война правосудия и инстинкта самосохранения. В такой панике чаща терпения переполняется и разливается в одночасье. Бруно начинает приближаться, держа в пасти магическую веревочку, запачканную слюной.
– Хорошо! – выкрикивает она, жмурясь. – Развяжу! При одном условии!
Хелен ничего не видит, но слышит, как мелкое подкрадывание прекращается. Она распахивает веки.
– Что ты хочешь, Грассо? – грудным тембром спрашивает Аккольти исподлобья.
Глаза в глаза. В них волна жгучей ненависти. Вязкой, обливающей все сознание.
– Где эти подонки? Я знаю, они были у тебя! Куда пошли?
Итан опускает голову, непроизвольно улыбаясь, и выпускает нервный смешок.
– Наивная. Мне нужна свобода за наводку. Во всех смыслах. Я скажу, если ты оставишь меня в покое и забудешь все, что здесь видела.
– Нет! Свобода – твоя, если ты лично поможешь их поймать. Услуга за услугу! – Хелен отсекает их торг.
Он поднимает голову, в глазах чертики бегают. Дьявол во плоти! Договариваться с ней на лучший вариант уже бессмысленно. И так сойдёт. Вечно запугивать ее Бруно он не сможет.
– По рукам. А сейчас развяжи меня живо! – Итан дергается в очередной попытке выбраться из душащей петли.
– Мне нужна клятва на браслетах! Я не доверяю тебе на слово! —всхлипывает она и вжимается в деревянную стену сильнее, когда Бруно поднимает уши, метнув молнию в глазах.
Глава 2. Жизнь пахнет темнотой и железом крови
Бруно получает команду ждать, как только Итан не без помощи Хелен освобождается от верёвок. Волк убирается к подстилке, погружает морду в миску и пьет чистую воду.
Тонкая сверкающая нить клятвы переплетает их сомкнутые руки, на запястьях которых уже надеты магические браслеты. Теперь оба связаны обязательствами. Он – помочь поймать преступников, она – дать свободу после миссии. И если кто-то из них не сдержит слово, сила клятвы отнимет жизнь того смельчака, решившего обмануть древнюю магию. Хелен пошла на этот шаг только из соображения логики: Итана давно не ищут, поэтому она могла без последствий утаить правду о его местонахождении. А сохранить себе жизнь, пусть и таким скованным путем – единственный выход.
Женские пальчики касаются бронзовой кожи, и Хелен не просто близко стоит к своему кошмару – она трогает его,
