участь всех семей осуждённых за тяжкие преступления – страдать вместе со своим родственником.
Утром Николай Ильич получил письмо, прочитал его и поднялся к себе в комнату. Ему невыносимо было думать, что его семья обречена из-за него, из-за его глупой ошибки. Он уже не чувствовал в себе сил бороться за справедливость. Что ему сказать в суде? Понятно, что Нехлюбов и Рубцова устроили заговор против него, и сколько бы он не доказывал судьям свою правоту, ничего не выйдет. Все газеты будут смаковать горячую новость, его дочери окажутся под ударом, а он будет лишь наблюдать, как злопыхатели полощут в грязи их имена.
Он устало опустился на кровать, отвернулся к стене, его дыхание стало размеренным, и он заснул. И уже более не проснулся. Вскоре в его комнату зашли и на столе нашли письмо от уездного прокурора…
Глава 5
Прошло две недели после похорон Николая Ильича, и жизнь в его доме затихла. Пелагея Ивановна провела всё это время в своей комнате, почти не вставая с постели. Её состояние было удручающим, комната наполнилась запахами лекарств, её теперь часто посещал местный врач, который прописывал какие-то успокоительные капли, постельный режим и глубокий сон. Юлия разрывалась между матерью и сестрой, которая теперь стала похожа на тень себя прежней. Поначалу она очень много плакала и не выходила из комнаты, и старшая сестра много времени проводила с нею вместе, они находили в объятиях друг друга не то что душевный покой или умиротворение, но возможность разделить с кем-то своё горе давала им толику утешения.
Ольга отныне ходила медленно, предпочитая никому не попадаться на глаза, похудела, её подбородок заострился, а глаза стали больше выделяться на бледном лице, о веселье она и не помышляла, её душа замерла, потеряв близкого и любимого человека. Её сестра была также удручена, но позволяла себе проливать слёзы только по ночам, когда не было свидетелей её слабости и отчаяния. Днём же она старалась поддерживать в домашних силу духа, читала вслух строки из священного писания, препятствовала матери совсем себя запустить. И её старания принесли плоды – Пелагея Ивановна как-то быстро пришла в себя и стала действовать.
Она написала письмо Нехлюбову, где изложила обстоятельства кончины мужа, и отправила его с уверенностью, что теперь её семье ничего не грозит. Писать Марье Ефимовне она считала ниже своего достоинства, просить её о помиловании полагала унизительным, и считала как само собой разумеющееся, что со смертью мужа само собой исчезнет и его обвинение. Но пока молчал и прокурор, и губернатор. Тот ждал распоряжений Рубцовой, которая пока медлила, обдумывая сложившуюся ситуацию. Признаться, смерть Вересова стала для неё неожиданностью, она всегда полагала его здоровье крепким, а последние недомогания, о которых ей доносили приспешники, считала притворством и желанием разжалобить её. Незадолго до кончины она получила от него письмо с просьбой не доводить дело до суда, пожалеть его престарелую жену и дочерей.
“У
