недостойную благородных кровей должность лакея и не сдвинулся с места.
Страг толкнул дверь и шагнул внутрь. На них надвинулись просторные сени. Окон нет, у стен на металлических шестах коптят светильники, оставляя помещение в вуали таинственного полумрака.
Возле лестницы наверх за столом расположились двое громил. Раздался их грубый смех и стук игральных костей. Они обернулись на звук открываемой двери. Угрюмые взгляды недобро уперлись в Страга и коротышку Виллейна.
Поединщик профессиональным взглядом оглядел широкие плечи и толстые, как поленья, руки, что выглядывают из-под засученных рукавов. У одного волосы завязаны в хвост на затылке и заплетенная толстой косичкой борода. Второй – коротко острижен. У него в носу тонкое серебряное кольцо. Оба хмуро смотрят из-под косматых бровей.
– Кто такие? – спросил бородатый здоровяк и зачем-то почесал голову в основании конского хвоста на затылке. – Секкурат сегодня не принимает. Истратил всю магическую силу.
Он выглядит вдвое шире Страга в плечах и выше на голову.
– Да уж, – добавил второй, с кольцом в носу. – К Секкурату сегодня нельзя. Он…он там…хе-хе.. Общается с богами… запасает магическую энергию…
Страг прислушался – со второго этажа доносится тихий скрип деревянной кровати и томные женские стоны.
Виллейн поднял глаза к потолку, на губах появился ехидный смешок.
– С такими богами любой дурак может в Доме с багровыми фонарями, – съязвил он. – Тут много ума не требуется!
Крепыш кольцом в носу молча смерил циркача взглядом, глаза прищурились. Хранитель почти физически ощутил, как этот детина рассматривает его плечи и кулаки, манеру держаться, а также шрамы от переломов на носу.
– А вам какого лешего надо? – спросил Конский Хвост, вставая из-за стола.
Он играючи отодвинул тяжелый стул. Глаза угрожающе сверкнули.
– Сказано же – проваливайте! – гаркнул он. – Пока стоите на ногах.
Он посмотрел на мелкинда. Шагнул вперед, подходя ближе к Хранителям, во взгляде мелькнуло узнавание.
– Коротышка, ты сегодня уже приходил! И вчера тоже! Секкурат велел гнать тебя взашей!
Стоны и скрип наверху сделались громче, с потолка посыпалась древесная пыль.
– Что я сейчас с удовольствием и сделаю, – добавил здоровяк.
Страг с мелкиндом переглянулись. Поединщик без разговоров послал кулак Конскому Хвосту прямо в живот. В тот же миг охнул, скривился от боли – словно ударил со всей силы в металлическую наковальню. Вскинул для удара левую руку, но верзила махнул кулаком, и циркача смело с ног.
Страг мгновенно поднялся. На скуле алеет кровоподтек. Взгляд, злой и настороженный, скользит по противнику, оценивает, выискивает слабые места. Мелкинд на всякий случай отодвинулся к стене.
– Эй-эй, парни! – предложил он. – Может, решим дело миром?
– Миром – это стенка на стенку? – уточнил Страг угрюмо. – Сами разберемся, гвоздь мне
