этих тварей, но еще стольким же удалось уйти. Иногда мне кажется, что они с нами просто играют, – чуть ли не шепотом произнес Дьярви.
– Ну да ладно, я уже начал мерзнуть, пойдемте внутрь, – вмешался Торстейн.
Зайдя в бани, Викар вылил на себя ведро горячей воды, смыв пот и прилипшие к телу дубовые листья. К капитану присоединились Горт и Торстейн. Лорд Дьярви налил ковш кипятка, желая поддать пару, как вдруг где-то на улице раздалось протяжное: «У-у-у-у-у-у!». Кто-то протрубил в рог. Наместник выронил ковш и выбежал наружу. И тут еще громче донеслось очередное: «У-у-у-у-у-у-у-у!», сопровождаемое беготней и криками стражников.
– Милорд, волки у стен, – повернувшись к Горту, произнес командующий цитаделями.
Глава 3
Горт на ходу надевал кольчугу. Не было времени возвращаться в покои за доспехами и оружием, поэтому принц схватил первую секиру, что попалась ему под руку, и выбежал на стену, где стража цитаделей уже отстреливалась из арбалетов от бегущей в их сторону черной массы.
– Великие духи! – смотря вниз со стены, произнес Горт.
К ним, словно большое облако, бежала стая оборотней. Звери двигались столь быстро, что, пока принц стоял в оцепенении, первые ряды волков уже начали карабкаться по стенам. Принц слышал щелчки механизмов арбалетов, выстрелы скорпионов, перебиваемые пронзающим воем и скрежетом когтей по каменным плитам.
Из крепостей к нему начали стягиваться войска. Лучники разместились у края стены и готовились к стрельбе. Горт был в замешательстве – все происходило слишком быстро. Метрах в десяти слева от принца двое оборотней уже преодолели стену и принялись разрывать стоящих у края стражников. Гигант ринулся на помощь, замахиваясь топором, но дюжина арбалетных болтов опередила его, и чудовища пали. Войска заняли свои места, чтобы дать бой.
– Готовься! – с грохотом прозвучал голос командующего Арнотома. – Пли!
Сотни стрел взмыли в воздух, падая серебряным дождем на оборотней. Донесся протяжный стон, сменившийся скулением.
– Заряжай! Готовься! Пли! – в очередной раз скомандовал сир Арнотом.
До ушей Горта снова донесся вой, прозвучавший как приказ, приказ к отступлению.
– Смотри, как бегут эти псины, как же они хвосты-то поджали, ха-ха! – не мог сдержать своей радости Торстейн.
Оборотни действительно скрылись за холмами так же быстро, как и появились. Горт взглянул вниз со стены и увидел десятка три мертвых туш. Северяне кричали, били себя в грудь, кто-то даже выл. Принц молча подошел к телам волков и увидел зверей громадного размера с желтыми клыками. Жуткий смрад гниющей плоти вырывался из звериных пастей. По строению их тел принц понял, что это волкоподобные оборотни. Он подошел ближе и начал внимательно осматривать зверя. Глаза его были закрыты, шерсть густая и черная. Каждый коготь оборотня был размером с большой палец. Горт ткнул волка топором в бок – тот лежал
