Квигли? – спросила Танда.
– Позже, Танда, – настойчиво проговорил Ааз. – Сперва помоги нам проверить, не осталось ли здесь чего-нибудь стоящего.
К сожалению, не осталось. Нам не удалось обнаружить даже обуглившихся остатков какого-либо снаряжения. Даже оставленный мною кричаще яркий меч бесследно исчез.
– Это решает вопрос, – мрачно прокомментировал Ааз, когда мы завершили обыск. – Он на пути к Иштвану.
– Меч могли взять и местные перед тем, как сжечь лавку, – неуверенно предположил я.
– Ни в коем случае, малыш. Даже такая деревенщина не потрудится нагнуться за таким никудышным мечом.
– Он был настолько плох? – спросила Танда.
– Да. Это был дрянной меч, – подтвердил Ааз.
– Если он такой никчемный, то почему его взял с собой Фрумпель? – поинтересовался я.
– По той же причине, по которой таскали его мы, – ехидно заметил Ааз. – Всегда найдется какой-нибудь лопух, которому его можно будет выгодно сплавить. Помнишь Квигли?
– Кто такой Квигли? – опять спросила Танда.
– Ну, – вздохнул Ааз, – в данный момент он – статуя, но когда-то был охотником на демонов.
– Великолепно, – язвительно заметила она. – Только этого нам и не хватало!
– Погоди! Вот познакомишься с ним, еще не так запоешь. – Ааз закатил глаза и вздохнул. – А, ладно, пошли.
Наше отбытие из Твикста прошло благополучно, без происшествий. По дороге мы отрепетировали свою легенду, и к тому времени, когда наконец откопали Квигли и посыпали его оживляющим порошком, мы уже были готовы выступить единым фронтом.
– Что вы говорите? Превратили в камень? – сказал он, стряхивая землю с одежды.
– Да, – заверил его Ааз. – Они вас грабили, шарили по всему телу, и тогда мы произвели контрудар. Ваше счастье, что мы решили вернуться и сражаться рядом с вами.
– И они забрали мой магический меч и амулет?
Разговаривая на эту тему, я испытывал некоторое неудобство, но Ааз и глазом не моргнул.
– Совершенно верно! Негодяи! – зарычал он. – Мы пытались их остановить, но они от нас ускользнули.
– Ну, по крайней мере мой боевой единорог им не достался, – утешился охотник на демонов.
– Гм… – сказал я, внутренне подобравшись, чтобы хорошо сыграть свою роль в этом обмане. – На этот счет у нас тоже есть некоторые плохие новости.
– Плохие новости? – нахмурился Квигли. – Не понимаю. Я вижу зверя собственными глазами, и он мне кажется совершенно здоровым.
– О, физически с ним все в порядке, – заверил его Ааз. – Но прежде чем исчезнуть, демоны наложили на него заклятие.
– Заклятие?
– Да, – сказал я. – Теперь он… гм… ну, он думает, будто он дракон.
– Дракон? – воскликнул Квигли.
– Глип! – подтвердил дракон.
– И это еще не все, – продолжал Ааз. – Зверь стал при этом настолько диким, что только благодаря самоотверженным
