по себе, насколько морок устойчив к магическому воздействию.
– Марта, ты уверена, что нас не раскроют? – я прошептала подруге на ухо, слегка склонившись в ее сторону, чтобы нас никто не услышал из остальных девушек.
– Сейчас и проверим.
Золотая маска затихла, договорив приветствие и последние слова напутствия перед предстоящим. Женщина отступила за широкие спины мужчин. А служители сдернули ткань с арки и расступились, освобождая проход для каждой из нас.
– Леди Энн Льюис Фиорс.
И тут я действительно испугалась. Девушек приглашали совершенно не по привычному учебному списку. А по живой очереди, как мы сейчас стояли. Друг за другом. Иви Коутс следовала за Фиорс. И это мне совсем не нравилось. Настрой на удачный исход моментально испарился, и только я собралась запаниковать, как мне послышался голос. Мужской, тот самый, с хрипотцой…
***
– Вам нехорошо?
В этот момент обернулись все: сестры, послушницы, служители. Особенно недовольно сверкнули глаза аббатисы, стоящей у арки.
Недобрый знак.
Хотя, если разобраться, что скоро я покину монастырь, ее мнение могло уже так сильно не волновать, в отличие от его…
Я кинула настороженный взгляд в сторону мужчины. Где-то внутри заворочалось нехорошее предчувствие неизбежного. Черная маска поблескивала глянцем, золотые узоры вокруг прорезей глаз витиеватым плющом расползались в стороны.
Невероятно красиво и устрашающе одновременно. И этот цепкий, въедливый взгляд.
Я почувствовала, как пальцы «Марты» сомкнулись тисками на моей ладони. Подруга явно намеревалась меня привести в чувство. И это ей практически удалось. Зрительный контакт с мужчиной был потерян.
– Все хорошо, милорд, – потупив взгляд в пол и сделав глубокий вдох, я пошла вперед, расцепляя наши с девушкой руки.
Каждый шаг отдавался гулким эхом в голове. Служители приподняли факелы и запели молитву о снисхождении Божием и его покровительстве над всеми нами.
Признаться, я представляла себе магический обряд иначе. Здесь же магия тесно переплеталась с верой в высшие небесные силы.
Сомнения и страхи улетучились мгновенно, когда я почувствовала на спине жжение в районе лопатки.
Аббатиса развела руки в стороны и при моем приближении проговорила, глядя поверх моей макушки:
– Когда магия пронзит тебя целиком, тебе необходимо устоять в течение нескольких минут. Это понятно?
– Да, – проблеяла я смиренно в ответ.
Тянуть время не представлялось более возможным, и я сделала последний шаг навстречу судьбе.
Свод арки засветился красным и потух, то же самое произошло с зеленым и синим. Когда все дожидались яркой белой вспышки, которая бы зависла над моей головой на продолжительное время, произошло странное.
Арочный свод погас. В панике, не выдержав итогового
