что Наставник говорит, что у меня сильный дар. – И он испытующе смотрит на неё.
– И что? Разве это повод бояться? – Она упрямо поджимает губы. – У меня нет от тебя секретов, ты же знаешь.
– Но ведь будут, – он отворачивается от неё.
– Не будут. Ты мой друг, Тоби. Навсегда! – Он вздрагивает, когда её маленькая ручка накрывает его.
– Я хотел бы в это верить, – шепчет он. Слишком часто он видел совсем другую жизнь.
– Леди Кэтрин! Где вы? – Раздаётся совсем рядом.
– Давай спрячемся. Убежим, чтобы она нас не нашла! – Тихо шепчет Кэтрин. И он не в силах сопротивляться, только прижимает палец к губам и пригибаясь ведёт её вниз, к реке. Туда, где берег наклоняясь к воде образовывает естественную пещеру. Тут тихо и прохладно.
– А тебе предстоит долго учиться?
– Не знаю. Наставник сказал, что расскажет мне всё в следующий раз.
– Ты пойдёшь в школу?
– Таких, как я в школу не берут, – он ухмыляется. Ему весело и тоскливо одновременно. Но пока он держит за руку подругу, чувствует себя почти рыцарем.
– Хочешь, я поговорю с папой?
– Нет! – Он резко отворачивается, успевая заметить обиду в ясных глазах.
– Почему? – Как ей объяснить, что она аристократка – а он – сын прачки и сапожника? И между ними пропасть.
– Я не знаю, как тебе объяснить. Ты ведь аристократка.
– Ну и что? – Она недоумённо поднимает бровь. – Ты говорил уже об этом.
– Я должен не учиться, а работать, служить таким, как ты.
– Чушь! – Она встряхивает головой и волосы снова рассыпаются по плечам. – Если ты не хочешь, тебя никто не может заставить.
Он молчит и качает головой. Она не понимает. Как ей объяснить?
Уроки пролетели быстро. Но Тобиас не расслаблялся. Он помнил, что сегодня пообещал дать ещё один урок. И это выводило его из себя. Да ещё погода, как назло стояла необычно жаркая для сентября. А в кабинете было неимоверно душно.
Он закрыл окна наглухо и задёрнул шторами. Правда в его кабинете и так почти всегда была полутьма, как и в классе.
Тобиас посмотрел на часы и нахмурился. Он ждёт ещё ровно тридцать пять минут. Если ни одна живая душа его в течении этого времени не потревожит, он будет просто счастлив и с чистой совестью отправится домой.
Но нет. Через пару минут раздался стук в дверь.
– Войдите, – сухо ответил он и развернулся.
Господин Деверси пришёл, да не один, а с подружкой. Тобиас заложил руки за спину. Давняя привычка. Подружку эту он узнал сразу. Это её обвиняли в воровстве и это она обошла его барьеры и смогла проникнуть в его воспоминания. Так не умел даже Наставник. Очень сильная Читающая.
И пусть сейчас девчонка выглядела не такой испуганной, как во время их первой встречи и одета была поприличнее, как настоящая аристократка, она всё равно посмела явиться!
– Выйдите,
