ждала ее. В ней трудно было узнать ту девочку-подростка, которая более пяти лет тому приютила у себя Соньку и ее дочерей. Сейчас это была вполне зрелая девушка шестнадцати лет, красивая, холодная, высокомерная.
Княжна шагнула навстречу бывшей приме и, по обычной своей манере слегка вскинув подбородок, поинтересовалась:
– Почему я не видела вас среди гостей?
– Не хотела смущать вас, княжна. Вдруг скажу не то. Или выпью лишку.
– Но, по-моему, вы уже выпили?
– Всего лишь бокал вина, княжна. Наряжала елку и выпила.
– О чем вы беседовали с моим кузеном, мадемуазель?
Табба с некоторым удивлением ответила:
– Так, ни о чем. Мне показалось, он чем-то слишком озабочен.
Анастасия помолчала, неожиданно спросила:
– Вам князь нравится?
– С чего вы взяли, княжна?
– Мне так показалось. Я не впервые вижу, как вы смущаетесь при его виде и ищете любую возможность завести с ним беседу.
Табба вспыхнула, но сдержала себя, с милой улыбкой ответила:
– Думаю, вам показалось.
– Возможно, – Анастасия смотрела на бывшую актрису с легкой усмешкой. – Но не забывайте, что он до сих пор влюблен в вашу сестру и надеется на ее возвращение.
– Я в чем-то повела себя недостойно? – как можно спокойнее поинтересовалась бывшая прима.
– Пока все достойно и прилично. Кроме привычки к вину. Важно не переступить черту дозволенного. Помните это, госпожа Бессмертная.
– Я все помню, княжна, – актриса сделала неожиданный для такого разговора книксен. – Помню также и то, что являюсь приживалкой в вашем доме. И если ваше терпение исчерпано, я готова в любой момент собрать вещи и сменить жилье.
Анастасия помолчала, смущенная подобным поворотом разговора, но овладела собой и с интонацией покойного отца князя Брянского произнесла:
– Да, меня смущают некоторые детали вашей жизни.
– Например? – актриса насмешливо смотрела на девушку.
– Например, вас часто не бывает дома, и мне непонятен круг ваших знакомых. Я ничего о них не знаю.
– У меня нет ни друзей, ни знакомых.
– В таком случае как объяснить регулярные ваши отлучки?.. Вас не бывает в доме по нескольку часов.
– Вы за мной следите?
– Я похожа на особу, способную за кем-то следить? – изумилась Анастасия. – Я беспокоюсь о вас! Но мне небезразлична репутация моего дома, в котором после истории с вашей маменькой почти не бывают люди света, опасаясь замараться. Помните и об этом!
– Благодарю за столь внимательное отношение к моей скромной персоне и моей матери. Но если я иногда отлучаюсь из вашего дома, то исключительно по причине своего нездоровья и предельного одиночества. К сожалению, моя жизнь сложилась далеко не лучшим образом, и обременять кого-либо, в частности вас, мне представляется неправильным. Со своими проблемами
