style="font-size:15px;"> Гордо восседая на груди отца, Рай взглянул на Беатрикс.
– Поиграешь со мной, тетя?
– С удовольствием. Во что? В шарики? В бирюльки?
– В войну, – решительно заявил племянник. – Я буду нашей кавалерией, а ты будешь русскими, и я буду гоняться за тобой вдоль забора.
– А что, если представить в лицах Парижские мирные переговоры?
– Но мирных переговоров без войны не бывает, – авторитетно заметил маленький философ. – Если сначала не сражаться, то о чем же тогда договариваться?
Беатрикс улыбнулась сестре.
– Чрезвычайно логично.
Рай подскочил, схватил тетушку за руку и потащил в сад.
– Пойдем, пойдем, – приговаривал он. – Обещаю не размахивать мечом, как в прошлый раз.
– Не бегайте в лес, – предостерег вслед Кэм. – Один из арендаторов рассказал, что утром из ореховой рощи выскочила бродячая собака и с лаем набросилась. Он опасается бешенства.
Беатрикс остановилась и обернулась.
– Какая собака?
– Дворняжка, очень похожая на терьера. Арендатор уверяет, что пес украл у него курицу.
– Не волнуйся, папа, – уверенно успокоил малыш. – С Беатрикс можно не бояться. Ее все звери любят, даже бешеные.
Глава 7
После часа беготни вдоль живой изгороди и по дорожкам сада Беатрикс отвела племянника домой: настало время дневных занятий.
– Не люблю уроки, – пожаловался Рай, когда через французское окно друзья возвращались в гостиную. – Хочу играть.
– Но ты же сам знаешь, что заниматься математикой необходимо.
– Почему необходимо? Я уже и так умею считать до ста. Уверен, что больше никогда и не понадобится.
Беатрикс улыбнулась:
– Тогда займись чтением. Сможешь прочитать множество увлекательных историй – например, об удивительных приключениях.
– Но если все время читать о приключениях, то когда же в них участвовать?
Беатрикс со смехом покачала головой:
– С тобой лучше не спорить! Ты хитрый, как целая тележка обезьянок.
Мальчик в три прыжка одолел ступеньки и обернулся.
– А ты идешь, тетя?
– Пока нет, – рассеянно ответила Беатрикс, не в силах отвести взгляд от леса. – Пожалуй, немного прогуляюсь.
– Может быть, мне пойти с тобой?
– Спасибо, Рай, но сейчас хочется побыть одной.
– Наверное, собираешься искать собаку? – прозорливо предположил молодой человек.
Беатрикс кивнула:
– Не исключено.
Рай посмотрел неожиданно серьезно.
– Тетя!
– Да, милый?
– А ты когда-нибудь выйдешь замуж?
– Надеюсь. Но сначала надо найти своего человека.
– Если никто на тебе не женится, тогда я женюсь,
