даже смертями.
Я не знал, одобрял ли отец мои планы стать хирургом. Я иногда смотрел в его глаза и видел всю ту пропасть, что разделяла нас. Ему не одна сотня лет. Не одна битва за то, что дорого, за плечами. Мне же всего двадцать три, и мои проблемы и сложности выбора должны казаться ему несущественными. И еще я не старался быть для него достойным преемником. В то время как Амал из кожи лез, чтобы удостоиться своего престола…
– Я потерял много времени, пока Амал был рядом, – устремил я взгляд на город.
– Думаешь, для любви нужно много времени?
– Ну ты же любил маму долго…
– Стоит ли тут брать с меня пример? – поморщился он. – А вот Повелитель джиннов нашел себе избранную довольно быстро, помнишь?
– Мне стоит брать пример с него? – скептически уточнил я.
– Почему нет?
– Ты думаешь, что я заблуждаюсь, решив, что мне нужна Мальва?
– Нет. Хотя это странно, что ты все время думаешь об этом. Но ты забываешь, что ты – дракон. А драконы живут долго. Они умеют ждать и терпеть…
– Если Мальва никого из нас не выберет, она проживет короткую жизнь, – тяжело выдавил я. – И тогда какой смысл ждать и терпеть?
– Хочешь дать ей бессмертие?
– И это тоже. В отличие от Амала.
– А он что?
– А он просто решил выиграть Мальву как приз в гонке между нами, – неприязненно процедил я.
– Почему ты так решил? – нахмурился он.
– Мне это очевидно.
– Как ты можешь видеть, если не смотришь? – вдруг спросил он, сверкая золотом глаз. – Тебя тут нет большую часть времени, Арран. Тебя обманывают пустынные миражи?
Я гневно раздул ноздри:
– Я знаю Мальву с детства, – возразил. – И я не слепой, чтобы не видеть и не понимать все даже в короткие приезды. Ее побег только подтвердил то, что мне казалось все эти годы истиной. Они с братом не пара. Я дал Амалу шанс. Но он его упустил.
Я всучил отцу кружку и зашагал к спуску с крыши. Сам разберусь. В конце концов, это только мое дело. Нужно убедиться, что Амал не принудит Мальву вернуться. А с него станется – это же удар по его блистательной репутации. Так опозориться при всем народе. Он этого не допустит…
***
Мальва
– Ты хочешь вернуться в Питер?
Странно, что мама сказала «вернуться». Видимо, этот город и для нее многое значил.
Мы сидели в ее спальне. Я – на ковре, обняв себя руками, она – напротив в кресле, поджав под себя ноги. С каждым годом мы все больше походили на сестер. Мама оставалась молодой и красивой рядом с Повелителем. Она не знала этого, соглашаясь выйти за него, но спутницы правящих миром остаются со своими мужчинами до конца. Что больше не грозило мне…
– Да, хочу вернуться.
Эта на первый взгляд дурацкая идея Яра показалась мне вполне разумной. Другой у меня все равно не было.
