большой толпе терявшего способность ориентироваться.
– Старейшины, – твердо начала Кухэ, – один из нас погиб сегодня. Вархаг. Упал с верхов и шею поломал.
– Скажи им всем, – после неловкого молчания кивнула Яра Аржана на столы внизу. – Такое знать им должно.
Бригадирша согласно кивнула.
– Родные! – во весь голос прогремела Кухэ.
Разговоры в рядах затихли, сотни глаз устремились в сторону подмостка Совета и стоящей на нем женщины.
– Умер наш Вархаг, – уже много тише сказала она и отвернулась к старейшинам.
За столами внизу кто-то вскрикнул.
– Все остальные, – Яра Аржана властно обвела взглядом остатки строительного отряда и прибывших с ним подростков, – так оно и было?
Те виновато кивнули.
– А тело где?
– Вон там, в повозке, – пальцем указала бригадирша.
Внезапно на подмостки влетела в слезах женщина, никак, видимо, не желавшая верить в произошедшее, – супруга погибшего.
– Ну Корлик, как же?! – затрясла она за плечи старого знакомого.
– Летал, Юсина, и тогда ошибся.
– И всё его безумные полеты! – женщина рухнула на колени и, закрыв ладонями искореженное горем лицо, зарыдала.
Яр Муган покинул свое место, присел рядом с рыдающей и, обняв ту за плечи, попытался ее успокоить. Само собой, потерявшая мужа женщина заревела еще сильнее. Старейшина поднял ее и усадил на скамью.
– Ну ты же друг его, – набросился Яр на Корлика, – чего же не сдержал?!
– Да потому, – зло закусил губу тот, – что он без неба жить не смог бы!
– Беспутный друг, беспутный муж! – не удовлетворился объяснением старейшина.
– Ты пасть заткни! – вмиг взорвался Корлик, самообладание которого с утратой друга и опорожненной его фляжкой сильно пошатнулось.
– Эй, на кого затявкал?! – растерянно открыл рот Яр Муган, должно быть, не рассчитывавший на такую реакцию. – На меня?!
В три широких прыжка Корлик настиг его и со всей мочи направил свое тело на старейшину. Их дар-буганы столкнулись, взаимно уничтожая друг друга, образовали невидимый сгусток небесной силы, который отбросил обоих в обратные от столкновения стороны.
Старейшина повалился на каменный помост, тогда как нападавший смог удержаться на ногах и продолжить атаку. Подойдя к упавшему, Корлик наступил тому на грудь и прижал к земле:
– Змея и трус! Как ты еще не подавился желчью?
Потасовки в общине были такой редкостью, что никто даже не дернулся, чтобы остановить или разнять мужчин. Не только Шенне и Талик, все стоящие рядом с ними строители, старейшины, сидящие за столом, но и те жители, что видели драку снизу, лишь изумленно наблюдали происходящее.
Только умудренный подобными выходками первый защитник Гахтаг спокойно встал со своего места и направился к месту драки.
– Дар-каратун, – подходя
