раскосые глаза. В своем собеседнике я бы не была так уж уверена. Один раз он уже пытался меня обмануть, а «единожды солгавши – кто тебе поверит»?
– Чур, отвечаешь первым.
– Ладно. Спрашивай.
Быстро перебираю в уме все накопившиеся несуразицы, факты, вопросы. Главное: ничего не забыть – когда потом представится возможность?!
– Почему ты – кот, разговариваешь, да еще и знаешь магические заклинания? А если ты маг, то почему так выглядишь? Где мы, как сюда попали? Какого Хозяина ты звал и что это было за «Put Sat…»?
Выговорить целиком не успеваю: котяра бросается ко мне и бесцеремонно зажимает рот лапой.
– Ну, в общем, ты понял, да?
– Угу.
– Зачем было открывать дыру и впускать монстров? Почему решил вдруг меня спасти? И ответь, ради Бога, зачем ты ломал мебель?! Ну и прочие предметы обихода портил в квартире.
– Все?
Тон такой, словно хвостатого собеседника ведут на расстрел, а мне, пожалуй, придется сказать: «ПЛИ!», да еще и собственноручно спустить курок.
– Еще вопросы есть? Или на этом фантазия иссякла?
– А ты не ерничай: надо – найдутся. Еще, конечно, хотелось бы знать твое имя. Или ты старомодно пользуешься кошачьей кличкой?
Я – сама невинность. Улыбка от уха до уха и большие наивные глаза. Что, обидела? Извини, не специально…
Не знаю, видел ли кто тяжелый взгляд исподлобья в исполнении кота. Я, например, имею честь лицезреть сие действо в реальном времени и совершенно бесплатно.
– Отвечать по порядку?
Ах, какие любезности! Машу рукой, мол, как угодно.
– Зовут меня… ну, к примеру, Фер…
– Ага, можно Фламми, можно Фера или Ферум8… – протягиваю я невзначай.
– Вижу, с латынью у тебя все в порядке, – тут же откликается хвостатый собеседник.
Но настоящего имени не раскрывает. Что ж, его право. Кстати, я уже придумала ему прозвище: «Толстопуз», но лучше, если он об этом не узнает, а то обидится еще, право слово, замкнется, и мне останется, так и не дождавшись ответов, умереть от любопытства.
– Как ты уже догадалась, вовсе я не говорящий кот или другая странность природы
Фер жалобно вздыхает. На мохнатой и усатой морде – тяжкий груз воспоминаний, десяток волосатых морщин и страдальчески возведенные бровки. Уморительное зрелище, надо признаться. Но я не признаюсь.
– Давно, неважно, сколько лет назад, я совершил ужасную ошибку, за которую поплатился… Но ситуация изменилась и мне представился шанс заслужить прощение. Я выполнял приказы.
Голос Фера приобрел трагические нотки профессионального драматического актера.
– Я терпел убогое существование в кошачьей шкуре и, кстати, продолжаю этим заниматься до сих пор. Я старался…
Очередной горький вздох и взгляд «с укоризной».
– Но пришла ты – и все испортила.
flammi, fera, fer, ferum – огонь (лат)
