он или я?!
– Мама…
Как слаженно, хором, мы пропели заветное слово! Нам бы дуэтом выступать! Только, боюсь, публика не оценит…
– Фер, кто это?
– Спроси что попроще.
А тем временем – с грохотом и лязгом – перед нами во весь исполинский рост поднималась, хрустя плечами, каменная фигура «обелиска». Я уже говорила, что ее изготовил скульптор-извращенец? Беру свои слова обратно. Совершенно очевидно, что ее создатель страдал маниакально-депрессивным психозом, шизофренией, алкогольной зависимостью и употреблял сильнодействующие галлюциногенные препараты в момент депрессии, так куда точнее! Под действием вышеуказанных факторов «мастер» брался за зубило, ваяя сей «шедевр».
Гляжу на фигуру каменного великана: приплюснутые уши, огромный рот на все лицо, шарообразные конечности – а в голове что-то вертится… По крайней мере, название сего существа я знала. Пусть когда-то давно, но знала ведь!
– Сп… спру… спри…спра…
– Спригган! – орет драгоценный котик прямо в ухо и снова исчезает за моей спиной.
Оглохла. Спасибо.
А ведь верно! Спригган. Эти существа – не такая уж редкость. Их встречали и раньше. По крайней мере, если о них написано в книгах, значит, живым после встреч хоть кто-то уходил? Радует. Обнадеживает. Хотя верится с трудом.
Р-р-хк-р…
Снова гулкий грохот, звук обвала камней в ущелье. Оно смеется! Глядя на наши испуганные лица, что ли? Ну да, чувства юмора ему не занимать.
– Здрасти…
А я, оказывается, вежливая девочка: ну как не поздороваться с новоприбывшими? Правда, вежливость – понятие относительное. На месте приветствия могло быть любое «бронебойное» заклятье, если бы я его знала!
– Приветики, – шепчет Фер, выглядывая из-за моих коленей.
Непонятно: он так со всеми запросто здоровается, пытается меня поддразнить? Или они со спригганом старые знакомые? Хорошо бы, конечно, да только, боюсь, предположение абсурдно. «Эффект панибратства» – лишь маска (манера поведения настоящих героев в момент опасности), а под ней страх, даже панический ужас. Стоит ли уточнять, что котик, как и я, не знает «бронебойных заклятий»? Ах, да, может и знает, но его магия здесь действует странно. И что нам теперь делать, а?
Спригган на приветствия отвечать не торопится. Ему есть чем заняться: сесть поудобнее, еще раз потянуться, с жутким скрипом почесать огромный живот… Вопиющая бестактность! Но, знаете, я буду последней, кто скажет об этом каменному великану – я еще жить хочу! Бог с ними, с правилами хорошего тона. Зато есть время напрячь голову и постараться вспомнить о спригганах как можно больше. Эх, если вернусь живая и невредимая – перечитаю все книжки по демонологии! Это же надо: второй заказ подряд сталкивает меня с нестандартной нечистью!
Итак, спригганы… если не ошибаюсь, первые упоминания появились давно, по-моему, в английском фольклоре.
