великодушно улыбнулась.
– Откуда ты знаешь Ноаха и парней?
– Я их не знаю.
– Не знаешь?
– То есть мы только что познакомились.
– Ясно. А Эвана знаешь? Где он, кстати?
– Я часто слышал это имя.
– Да кто его не слышал. Это же Эван Старк. Говоришь, откуда ты – с Верхнего Вест-Сайда?
– Нет. Вообще-то из Бруклина.
– Гм. – Джемма проверила сообщения в телефоне. – В Нью-Йорке его точно знают.
– Я не знаю.
– Не может быть. Он самый умный в школе. У него IQ под 190.
– Ничего себе.
– Да, учителя от него в восторге. С директором они лучшие друзья. Не говоря уж о том, что раньше Эван встречался…
– Мы с ним незнакомы, – перебил я.
У нее вытянулось лицо.
– А.
– Я сосед Ноаха, – добавил я, стремясь побороть ее разочарование.
Скучливый взгляд ее прояснился.
– Ноах лучший. Его все любят.
– Похоже на то.
– Я серьезно. Вообще все.
– И я понимаю почему.
– Ты знаешь, что он капитан баскетбольной команды? Он всегда был хорош.
– Догадываюсь.
– По-моему, у них это семейное. Его сестра играет в волейбол за колледж. И все равно. – Она придвинулась ближе: – Это правда, что о нем болтают?
– А что о нем болтают?
– Да много чего, все не упомнишь. Якобы они швыряли “ролексы” в океан. А их отцы – я, разумеется, не про отца Амира – вели торговые войны. Окей, скорее всего, это выдумки, мало ли что говорят, но вдруг?
– Мне правда нечего тебе сказать, – вежливо ответил я.
– Просто они… особенные, понимаешь? Обычные люди не могут просто так взять и приехать с ними на вечеринку, вот что я имею в виду, тем более… – она окинула меня взглядом, – если они только что переехали в наш город, скажем так.
Я не обиделся на ее намек. Она была права: достаточно пообщаться со мной полминуты, чтобы понять, до какой степени я категорически зауряден. Особенно в эти первые дни я часто воображал, каким меня, должно быть, видят люди – те, для кого социальный капитал прямое следствие богатства, ума, красоты и романтических достижений. Я представлял, как наблюдаю за собой со стороны: вот я сижу рядом с Джеммой, силюсь подобрать слова, отираю пот. Из прибежища этой второй сущности я наслаждался двумя новыми ощущениями: схожестью с людьми обычными и общением с людьми особенными.
Я посмотрел на Ноаха. Оживленно жестикулируя, он с помощью Амира рассказывал какую-то историю. Слушатели хохотали. Джемме передали кальян. Она чрезмерно глубоко затянулась и протянула трубку мне. Я отказался:
– Я не курю.
– Я тоже, – произнесла она. – Это не считается курением.
– Почему?
– Потому что от этого не поймаешь кайф. – Она затянулась еще раз, сунула мне мундштук. Я снова отмахнулся. – Как хочешь, – сердито сказала она, – он
