Ему казалось, что он может слушать ее до бесконечности. И еще он чувствовал, что его молчание ее совсем не раздражает, – наоборот, ему казалось, что он ей нравится. Когда Броня спросила, почему у него такое русское имя, Вася рассказал ей всю историю и упомянул, что друзья зовут его Чапаем. Броня так искренне расхохоталась, что Вася засмеялся вместе с ней.
Он пошел ее провожать. Броня жила на Васильевском, в коммуналке, о которой она говорила: «В огромном зверинце у нас с мамой маленькая клетка».
– А где вы работаете? – спросил Вася.
– Я окончила МГУ, – вместо ответа на Васин вопрос с гордостью сказала Броня.
– МГУ?! Ничего себе! И как вы туда попали?
– Секрет, но вам, так и быть, скажу. МГУ – это Мордовский государственный университет города Саранска. Они принимают мордовцев, идиотов и евреев.
Вася засмеялся. Броня на него обиженно посмотрела, а потом расхохоталась вместе с ним.
– Где же вы после МГУ работаете? – поинтересовался Вася.
– Помощником главного бухгалтера, – опять с гордостью сказала Броня. И, помолчав, добавила: – На заводе игрушек. Когда у нас решили выпускать куклу-неваляшку, художник рисовал модель куклы с меня. Я вообще думаю, что меня только из-за этого и взяли на работу. Модель-бухгалтер. Представляете, какая экономия для государства. Правда, фамилия Прицкер подкачала.
Провожая ее, Вася упомянул, что через несколько дней его друг уезжает в эмиграцию. Слушая его, Броня даже остановилась.
– Вася, ты хочешь, чтобы я тебя поцеловала? – перейдя вдруг на ты, спросила она.
– Да, – не сразу ответил Вася, не узнавая собственного голоса. И добавил: – Очень.
– Тогда дай слово, что возьмешь меня с собой на его проводы.
– Хорошо, – сказал Вася и замолчал, словно ожидая поцелуя.
– А ты когда-нибудь целовался?
– Нет.
– И я нет. Но я где-то читала, что если ребенок не научился целоваться в детском саду, то уже никогда хорошо целоваться не будет.
– Почему? – искренне удивился Вася.
– Понятия не имею. Но давай это проверим.
Броня привстала на цыпочки и прижалась к Васиным губам. Вася ответил на поцелуй.
– Книги врут, – сказал Броня, когда они оторвались друг от друга. – С сегодняшнего дня я читаю только газеты.
В аэропорту Вася познакомил Броню с Сашей и Илюшей. Саша лишь пожал Броне руку и вернулся к провожающим. Илюша, каким бы грустным ни было его лицо, все равно не удержался.
– Броня, вы с нашим Чапаем поосторожней. Он уже в пятом классе пол нашей школы обрюхатил, – доверительно сказал он.
– Я?! – в ужасе вскричал Вася.
– Ну не я же. А может, это был Сашка? Пошли у него спросим, правда, он немножко занят.
– Броня, это у него такие шутки, не обращай внимания, – Вася потянул Броню в сторону.
– А мне, может, нравится, – упираясь,
