лидеры войска направили в Рим своих послов, за прощением. Папа был строг. Он отлучил от церкви венецианцев, но простил крестоносцев. У него не было другого выхода. Предать анафеме войско Иннокентий III не мог. Он хотел сохранить армию, для продолжения борьбы с мусульманами на Востоке. Его порицания против крестоносцев могли охладить религиозный пыл у рыцарей, и они могли отказаться от продолжения крестового похода. А это не входило в планы понтифика. Поэтому он был милостив с «христовым воинством».
Папа Иннокентий III поручил своему легату кардиналу Пьетро Капуанскому взять с крестоносцев клятвенное обещание, что впредь они будут неукоснительно повиноваться апостольскому престолу. А наложенное на венецианцев отлучение от церкви не должно было, по мысли понтифика, помешать крестоносцам, воспользоваться их флотом.
События в Византии
В 1185 году была свергнута императорская династия Комнинов, спровоцировавшая начало крестовых походов на Восток, и на волне народных выступлений к власти пришёл Исаак Ангел, представитель аристократического рода, выдвинувшегося при Комниных и связанный с прежней династией родством. 12 сентября 1185 года он короновался императорской короной под именем Исаака II.
Смена правящей династии ещё более ослабило государство и центральную власть. Новому монарху пришлось бороться с внешними и внутренними врагами. Было утеряно много территорий. Правда, Исааку II удалось справиться с крестоносцами участниками третьего похода на Восток 1189 – 1190 годов. Он удачно использовал германскую армию императора Фридриха I Барбароссы в Малой Азии против турок-сельджуков.
Однако Исаак II, прославившийся своей жестокостью и кутежами, не смог снискать любовь народа и знати. Он был свергнут заговорщиками 8 апреля 1195 года. Его ослепили и поместили в столичную тюрьму. Во главе заговорщиков стоял родной брат свергнутого императора Алексей Ангел. Он и стал новым государем под именем Алексея III.
Новый византийский монарх оказался слабым правителем. Для утверждения своей власти он щедро раздавал деньги горожанам, поместья и должности знати. Но этим только обострил раздоры внутри страны.
Государственное нестроение умножалось и внешнеполитическими неурядицами. Алексей III был вынужден признать себя данником Германского императора Генриха IV, сына погибшего в крестовом походе императора Фридриха I Барбароссы, грозившего отторгнуть Эпир.
Положение Алексея III на троне ещё более осложнилось после того, как удалось бежать из Константинополя находившемуся под надзором сыну свергнутого императора Исаака II – принцу Алексею Ангелу.
Царевич бежал в Германию к своему зятю Филиппу Гогенштауфену (1177 – 1208), королю Германии, правившему в 1198 – 1208 годах. Король Филипп был младшим сыном императора Фридриха I Барбароссы. Он в 1197 году женился на дочери свергнутого Византийского императора Исаака II Ангела – Ирине (1181 – 1208), в католичестве принявшей имя Марии.
Итальянские купцы из города Пизы,
