стремительно светлеющего горизонта.
– Они ушли? – спросил Игорь, глядя на медленно спускавшегося вниз по дряхлым каменным ступеням молодого человека.
Тот лениво кивнул в ответ.
– Светает. Нужно выходить. Хочу найти место для ночлега, прежде, чем снова стемнеет.
Они вышли из башни и осмотрели темно-синее в предрассветном полумраке снежное покрывало, накрывшее собой все пространство вокруг, куда ни посмотри. Ветер успокоился, и мороз сделал воздух таким прозрачным, что он напоминал собой натертое до кристальной чистоты стекло, глядя в которое, можно и не заметить границу между тем, что здесь, с этой стороны окна, и тем, что снаружи. Именно об этом подумал Тим, вдыхая полной грудью морозный воздух. Он чувствовал себя так, будто находился здесь, перед этим самым окном. Скалистая гряда, которую было едва видно прошлой ночью в свете луны, казалось, ничуть не приблизилась, и все так же оставалась подобием миража где-то очень далеко на юге. Оставшаяся же позади городская стена, по своим грандиозным размерам, пожалуй, не уступавшая даже этим скалам, все еще была относительно близко на севере, словно не желая отпускать изгнанников слишком далеко. Тим в последний раз посмотрел в ее сторону, после чего двинулся сквозь снег на юг, решив, что больше не взглянет на нее, пока не окажется тут вновь, двигаясь на север.
Они шли молча на протяжении нескольких часов, борясь с толстым слоем свежевыпавшего снега, походившего на лютом морозе на вату. Молодой человек взглянул на спутника, который, чем дольше они шли, тем плотнее застегивал свой тулуп. Запустив руку в сумку и пошерудив среди содержимого, он извлек еще один небольшой пузырек и протянул его шедшему немного позади Игорю.
– Нет, нормально, – отмахнулся тот, – я справлюсь.
– Бери, старик.
– Ты так весь запас растранжиришь на меня.
– А на кого мне его еще транжирить? – улыбнувшись, ответил Тим, – тут только ты да я. Пей.
– Нет, пока нормально. Нужно попробовать растянуть. Нам еще хрен знает сколько идти. Тем более, что днем немного теплеет. Да и двигаюсь я. Лучше на ночь.
– Да бери ты уже, – Тим схватил спутника за запястье и вложил ему в руку пузырек, – я лучше потрачу на тебя весь запас, чем буду тащить тебя на горбу до самых скал. Не волнуйся, тебе хватит. Если что, будем экономить. Пей давай.
Игорь хорошенько взболтнул содержимое емкости, после чего выдернул большим пальцем пробку.
– За старых богов! – сказал он, после чего выпил густую жидкость.
К вечеру снова пошел снег. Сначала небо медленно роняло крупные снежинки, плавно скользившие по кристальному морозному воздуху, а затем подул ветер, и эти самые снежинки стремительно превратились в маленькие острые иглы, вонзавшиеся в лицо. Вокруг было лишь белое нетронутое поле, за весь день путникам не встретилась ни одна постройка, ни одно укрытие, в котором можно было бы переждать
