белом лице появилась улыбка. Ребенок снова потянулся к ней, и две тонкие руки ответили на этот жест. Девушка, ощутив необъяснимую безопасность, сама того не желая, выпустила сына, передав ее незнакомке. Та нежно прижала к себе мальчика, уткнувшегося лицом в ее грудь и жадно вдыхавшего ее запах.
– Кто ты? – снова повторила свой вопрос мать, с настороженностью и растерянностью наблюдая, как незнакомка нежно обнимает ее сына.
– Мне интересно, какие догадки тебя сейчас посещают? Как ты сама думаешь?
– Ты играешь со мной? Мне не нравится эта игра.
Незнакомка снова улыбнулась, смахнув с лица упавшую прядь светлых волос.
– Лаура. Так ведь тебя зовут?
– Знаешь меня?
– Конечно я тебя знаю, сестра. Ты ведь уже поняла, что опасности нет. Так почему бы нам не сыграть в эту игру?
Лаура несколько секунд молча следила за тем, как собеседница нежно покачивает на руках ее сына, и тот радостно посмеивается при каждом новом ее движении.
– Ну так что? Кто я, по-твоему? – спросила светловолосая женщина в длинной зеленой юбке, шуршавшей в такт движения ее бедер.
– У меня есть догадки. Но настолько… неправдоподобные, что я боюсь показаться наивной.
– Почему ты боишься этого? Что плохого в наивности?
– В мире, в котором я живу, наивность влечет за собой жестокость, – она сделала паузу, не сводя глаз с собеседницы, – раз ты этого не знаешь, то…
– То что? Продолжай.
– То значит, ты не из этого места, – сказала Лаура, – я права?
Ребенок незаметно уснул на руках. Женщина осторожно опустила его на кровать.
– Отчасти, – сказала она, наклонив голову на бок, – когда-то давно это место было моим домом. Единственным домом.
– А теперь, стало быть, нет?
– Нет. Меня заставили покинуть собственный дом, убедив, что я больше не нужна тут. Забавная реальность. Как только понадобился кто-то, чтобы вернуться сюда, в мыслях сразу всплыло мое имя.
– И зачем понадобилось возвращаться? – спросила Лаура, настороженно поглядывая на мирно спавшего сына.
– И об этом ты тоже уже догадываешься.
Лаура сделала широкий шаг и встала между незнакомкой и младенцем на кровати.
– Ты здесь, чтобы забрать его у меня? Если так, то знай – я его не отдам.
На лице женщины появилась холодная снисходительная улыбка.
– Похвальная решительность. Она была права на твой счет.
– Она? Кто она?
– Моя сестра, – ответила женщина, – она сказала, что ты станешь хорошей матерью для мальчика. Что лучшей матери ему не найти.
– Значит и то, что я не отдам своего сына, она тоже говорила.
– Не волнуйся за него, я ведь уже сказала. Ему ничего не угрожает. Хотя, буду с тобой честна, если бы была моя воля, то я бы забрала его с собой
