в нужное время собирались на крыльце и терпеливо ждали, когда старуха их впустит на ночь в избу, где их ожидал ужин из оставшейся каши. Зимой же гуляли от силы пару часов и возвращались. Старуха впускала их, и они потом весь день просиживали на своих местах, практически не общаясь друг с другом.
Старуха вернулась к столу и, добавив одну чайную ложку сахара в стакан, села пить чай. За столом она сидела на своём привычном месте – возле окна. Летом, бывало, отодвигала занавесочки. Вся улица разом открывалась её взору. Сегодня занавески отодвигать не стала. Заснеженная улица была пустынна, а колонка её не интересовала, воды с запасом набрала со вчерашнего вечера. Попивая чай, Валентина придвинула к себе тетрадку в клетку, на половину, исписанную аккуратным почерком.
Глава 2
Если в летние и осенние дни баба Валя частенько пропадала на своём кладбище, то зимой по большей части оставалась дома с кошками. Если и выходила, то только в магазин или за водой. Никто из односельчан даже в мыслях не смел предположить, что баба Валя – рассудительная, склонная к размышлениям особа. Сосед Сергей, который снабжал бабушку тетрадями и ручками, догадывался, чем занимается баба Валя, но спросить напрямую, чтобы подтвердить свои догадки, не решался. А баба Валя действительно писала – писала воспоминания. Зимой, долгими вечерами, вспоминая свою жизнь она аккуратно описывала её в тетрадке, со всеми подробностями. Не ленясь, описывала события давно минувших лет, проживая свою жизнь заново в который уже раз. Она ничего не придумывала. Писала, как было, лишь давая собственную оценку происходящему. Сейчас была зима, и сегодня было всё, как всегда. Старуха взяла шариковую ручку и начала быстро строчить.
Какая всё-таки странная штука жизнь. Ничего-то в ней не бывает зазря. Вот, к примеру, меня взять. Когда–то я с бабушкой спасла еврейских беженцев. Это во время войны было. Всё, что могли, – сделали. Ну, спасли так спасли. Да нет, оказалось не всё так просто. Одна из спасённых – Стелла Яковлевна, она ровесница бабушки, поди, была. Добрая, умная оказалась женщина, прямо на зависть, чего только не знала и не умела. И меня всё пыталась уму разуму научить. И говорю-то я не так, и ничего-то не знаю. Вечерами она мне истории всякие рассказывала. Говорила, сказки тебе уже поздно слушать, а вот историю с географией – самое то. Я ведь только при ней грамотно писать обучилась. Она мне слово скажет нарочно неправильно, с ошибкой, то есть, а я ей должна по буквам правильно сказать. Хорошая была женщина, что сказать. И главное, она меня научила азам бухгалтерии. Кто бы знал, что знания эти я потом использую. Всё по порядку расскажу.
Прошло время. Судьба так сложилась: пришлось мне одной растить детей. Выучиться не было возможности. И надо тому случиться, у нас в районном центре открывают ОРС – отдел рабочего снабжения, и все торговые точки в соседних сёлах: столовые всякие, буфеты – стали подчиняться единому контролю. То есть буфетчицы, заведующие столовых, магазинов
