на нас не нападает, – ответил Берке. – У нас разные дороги. Мы называем его амака – дедушка. Относимся к нему уважительно, считаем, что он когда-то был человеком. Если встретимся, говорим: «Амака, иди к себе домой, я не сделаю тебе ничего плохого. Он уходит».
– Вы никогда не стреляете медведей? – удивился Игнат.
– Убиваем только тех, которые охотятся на оленей.
Игнату для ночлега отвели место в юрте молодой семьи.
Впервые за несколько дней он разделся до трусов, улёгся на мягкий мех и накрылся оленьей шкурой. Его охватило блаженство, и он уснул крепким сном.
Жизнь среди тунгусов тянулась однообразно: снятие чумов, переезд на новое место, установка чумов. На стоянках проводили несколько дней. Они не торопились. Это был их образ жизни. Игнату хотелось быстрее добраться до Енисея, а там найти способ уехать на Большую землю. Вместе с тем природа завораживала и каждый раз заставляла восхищаться величием и красотой окружающего мира. Однажды Игнат спросил у Берке:
– Скоро доберёмся до Енисея?
– К сезону охоты будем в родовых угодьях.
– Когда начнётся охота?
– Когда снег пойдёт.
Игната не устраивала перспектива зимовать в этих краях. Но он не мог торопить своих спасителей, которые относятся к нему так доброжелательно. За несколько дней пути они не встретили ни одного человека. Он стал сознавать, что мог бы погибнуть, если бы не встретил этих людей.
Разнообразие вносила рыбалка в реках, на берегах которых тунгусы предпочитали устраивать стоянки. Чаще они выбирали местность с обилием ягеля. Игнат удивлялся, что олени не едят влажный зелёный мох – кукушкин лён, а предпочитают сухой белый ягель. Игнат не предполагал, что ягель можно использовать в пищу и лечебных целях, что он обладает противотуберкулёзными и антибактериальными свойствами. Иногда, чтобы помыть руки, Игнат вырывал из мохового покрова пучок зелёного мха, сжимал, и из него начинала капать вода.
Первоначально всех людей Крайнего Севера называли тунгусами. Игната приютили эвенки. Когда-то они занимали обширную территорию от Урала до Камчатки, от границы с Китаем до Северного Ледовитого океана. Такое широкое расселение связано со склонностью к постоянным длительным перекочёвкам. Сегодня их можно встретить от Оби до Тихого океана. У них один язык, единые герои устных произведений. Их язык принадлежит к тунгусо-маньчжурской семье как переходный вариант между тюркскими и монгольскими языками. Сегодня они владеют русским языком и чаще общаются на нём. Название «эвенк» произошло от китайского названия «эвенке су».
Советская власть в 1930 году образовала на севере Красноярского края Эвенкийский автономный округ с административным центром в посёлке Тура. Его площадь больше территории Турции. Предполагалось, что все племена поспешат в свой округ. Этого не случилось. Приход советской власти эвенки не приняли, а когда им начали навязывать осёдлый образ жизни и объединять их оленей в колхозные табуны, подняли восстание, которое было подавлено. В
