сухие склады есть? Вози пивоварам товарец потихоньку и не печалься ни о чём. А тот и говорит, дескать, пришли крепкие мужи и сказали, что хотят арендовать его склад, и предложили хорошие деньги. А Топперт говорит, что, видно, и вправду хорошо предложили, иначе он суетиться не стал бы.
– И где же тут про порох? – спросил у Сыча барон, когда тот, казалось, закончил рассказ.
– Ах да. Тот купчишка Топперту сказал, что те люди искали именно сухой склад, и он сказал, что у других людей они склады уже сняли и хранили там упряжь и всякое другое, и очень крепкие бочки; многие из местных говорили, что в бочках-то порох, не иначе. Так как они не винные, не пивные и не под дёготь.
Волков подумал и спросил:
– А не сказал тот купчишка Топперту, давно ли там эти мужи склады снимают?
– Уж это нужно у самого Топперта спрашивать, – резонно отвечал Сыч, – да и он, думаю, вам не скажет, экселенц.
Глава 7
Уж как генералу не понравилась эта последняя новость. Так не пришлась по душе, что он сразу собрался и от своего помощника ушёл, думая о всяком недобром. Ничего, правда, ему известно не было. Порох? Да какой там порох, болтовня глупых селян, которые увидали у незнакомых людей незнакомые бочки. Впрочем, пороховые бочки и вправду отличались от прочих других. И люди, снимавшие склады… Что за люди? Может, купцы, а может, ремесленники… Кто их знает, может, всё это домыслы… А если нет?
В общем, к себе домой генерал не поехал, а сразу направился в казармы и там приказал разбудить ротмистра Юнгера, командира приданных ему кавалеристов, так как тот проживал со своими подчинёнными, чтобы не тратиться на квартиру. Юнгер, ещё не проснувшись, тряс спросонья своими усами и, как положено кавалеристу, всё порывался седлать коней, но генерал привёл его в чувство и объяснил, что ему надобно:
– Нужен мне из ваших людей самый толковый сержант.
– Да у меня все три сержанта не дураки, мне под стать будут, – заверил его ротмистр.
Роха, дежуривший в эту ночь, явился узнать, что происходит, а пришедший немолодой сержант-кавалерист вошел и представился:
– Сержант Манфред.
– Думаю, что разъездное дело тебе знакомо, сержант Манфред. – произнёс генерал.
– Ну а как же без этого, я, почитай, тридцать лет в кавалерии, – отвечал ему сержант.
– Вот и прекрасно, – продолжал Волков. – Северные ворота, ведущие к пристаням, открываются за два часа до утрени, вот я и хочу, чтобы ты к открытию ворот был там с пятью людьми.
– Ясно, господин генерал. Буду, раз надо. А что дальше?
– А дальше переберёшься на тот берег реки и поедешь в разъезд.
– Угу, – кивал сержант, – к утру быть у ворот, выехать из города, перебраться на тот берег и провести рекогносцировку.
– Да, – согласился генерал. – Всё верно.
– Как далеко отходить от лагеря, то есть города?
– Верст на десять, – отвечал Волков. – и
